인 지 100% 수입하던 적외선카메라칩 국산화 성공

동안 전량 수입에 의존해 가격이 비쌌던 적외선 영상 카메라용 칩이 국내에서 개발됐다.

한국전자통신연구원(ETRI)는 어둠 속에서도 1km까지 선명한 영상 정보를 제공해 주는 ‘적외선 영상 카메라용 핵심 칩(비냉각형 QVGA급 칩)’을 개발하는데 성공했다고 24일 밝혔다. 이에따라 범죄예방용 야간 CCTV, 의료 영상진단, 군사용 등에 국산 칩이 많이 응용될 것으로 기대된다.

기존 냉각형 방식은 성능은 좋으나 별도 냉각기(영하 196도)가 필요해 소형으로 만드는데 한계가 있었다. 무엇보다 가격이 비싼 게 단점이었다.

그러나 ETRI에서 냉각이 필요없는 방식으로 개발해 소형화가 쉽고 저렴하게 공급할 수 있게 됐다. 또 상온에서 쉽게 작동해 응용분야가 다양하다. 범죄예방용 야간 CCTV, 자동차용 나이트 비전 시스템, 의료진단 영상진단 시스템, 화재시 투시카메라, 송전선로 및 전선의 과부하 지점 포착 열상 카메라, 반도체 칩 및 태양광 모듈의 불량 부분 검색용 열상 카메라, 군사용 야간 조준경 등에 적용될 수 있다.

이번 국산칩은 신호처리 회로기술을 활용했다.

적외선을 효과적으로 흡수하는 구조체를 제작하고 여러 개를 배열한 다음에 거기에서 나오는 미세 신호를 처리하는 원리다.

유병곤 ETRI 팀장은 “이번에 민간용으로 국산화한 칩은 프랑스 등 주요 선진국들이 군사보안문제로 접근을 꺼리는 어려운 기술”이라며 “첨단 핵심부품의 수입대체 효과와 함께 해외시장 진출에 크게 기여할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

비냉각형 적외선 영상 센서의 올해 시장규모는 전세계 10억달러를 넘을 것으로 전망된다.

/[e-mail]정상균기자

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