인터넷+지/사진/정몽구 회장, 밴플리트상 수상

사진설명:정몽구 현대·기아차그룹 회장(오른쪽)이 9일(현지시간) 미국 뉴욕에 위치한 월도프 아스토리아 호텔에서 열린 코리아 소사이어티 주최 연례 만찬 행사에 참석해 에반스 리비어 코리아 소사이어티 회장으로부터 ‘2009 밴 플리트 상’을 수상한 뒤 포즈를 취하고 있다.

정몽구 현대·기아차그룹 회장이 밴 플리트상(Van Fleet Award)을 수상했다.

현대·기아차그룹은 9일(현지시간) 미국 뉴욕에 위치한 월도프 아스토리아 호텔에서 코리아 소사이어티가 개최한 연례 만찬 행사에서 정 회장이 한·미 우호증진에 기여한 공로를 인정받아 ‘2009 밴 플리트 상’을 수상했다고 10일 밝혔다.

‘밴 플리트 상’은 한미 우호·협력 증진을 위해 활동하는 단체인 코리아소사이어티 창립자이자 2차 세계대전 및 한국전쟁 당시 활약한 미 육군의 제임스 밴 플리트 장군(1892∼1992)을 기려 지난 1992년에 제정한 상으로, 한미 관계 발전에 공로가 큰 인물들에게 주어져 왔다.

그동안 한국인으로는 김대중 전 대통령, 반기문 유엔 사무총장, 이건희 전 삼성그룹 회장, 최종현 전 SK그룹 회장 등이 이 상을 받았고, 미국인으로는 조지 H. W.부시, 지미 카터 전 대통령, 제임스 레이니 전 주한 대사 등이 수상했다.

코리아소사이어티는 이날 헨리 키신저 전 미국 국무장관에게도 남북관계 및 북미관계 개선에 노력한 공로로 ‘밴 플리트 상’을 수여했다.

코리아소사이어티의 도널드 그레그 이사장은 “오늘날 많은 미국인들이 현대·기아차의 미국내 생산·판매·연구개발 활동에 고용돼 있는 등 정몽구 회장의 리더십이 한국과 미국의 경제적 연대 관계 강화에 기여한 점을 높이 평가했다”고 수상자 선정 이유를 밝혔다.

정 회장은 답사를 통해 “이 상을 받게 돼 영광”이라며 “앞으로도 현대·기아차는 미국 사회에서 자동차산업 발전과 경제난국 극복을 위해 역할을 다할 것”이라고 강조했다.

이날 행사에는 스티븐 보즈워스 미 대북정책 특별대표가 기조연설을 했고 현대차 공장이 있는 앨라배마주의 밥 라일리 주지사, 기아차 공장이 건설중인 조지아주의 소니 퍼듀 주지사, 박인국 주유엔 한국대표부 대사, 리처드 스미스 뉴스위크 회장등 500여명이 참석했다.

한편 정 회장은 이날 만찬에서 현재 건설이 진행중인 기아차 조지아공장의 가동시기에 대해 “내년 1월”이라고 대답했다. 이어 정 회장은 “에쿠스가 미국에서 시판되고 나면 현대차의 이미지가 달라질 것”이라며 에쿠스를 미국시장에 시판할 계획임을 드러냈다.

/[email protected]조용성기자