OCI，1兆 투자 폴리실리콘 제3공장 건설

OCI는 약 1조원을 투자해 내년 12월까지 전북 군산공장 부지 안에 연산 1만t 규모의 폴리실리콘 제3공장을 건설한다고 8일 밝혔다.

OCI는 이날 개최된 이사회에서 세계적인 금융위기로 잠정 연기했던 태양전지 및 반도체 웨이퍼의 핵심 원료인 폴리실리콘 제3공장의 건설을 재개하기로 했다. OCI는 내년 1월부터 제3공장 건설에 들어갈 계획이다.

OCI는 지난 2008년 6월 이사회에서 올 12월 말까지 폴리실리콘 제3공장을 완공할 것을 결정했었다. 하지만 이후 글로벌 금융위기에 따른 태양광 시장의 성장 둔화 및 세계 폴리실리콘 공급과잉 현상 등으로 인해 지난 8월 제3공장의 완공시기를 2010년으로 늦추기로 했다.

공장건설을 재개키로 한 것은 급변하는 폴리실리콘 시장상황에 기인한다.

최근 들어 독일, 미국, 일본, 중국 정부 등이 이산화탄소 감축계획에 대응하기 위해 태양광 산업을 적극 지원하기로 하면서 국제수요가 빠른 회복세를 보이고 있다. 제3공장이 완공되면 OCI는 지난 2007년 12월 완공한 연산 6500t의 제1공장, 지난 7월 증설한 연산 1만500t 규모의 제2공장까지 합쳐 모두 2만7000t의 폴리실리콘 생산능력을 보유하게 된다.

OCI는 제3공장 건설로 미국의 햄록, 독일의 바커와 함께 주도하는 태양전지용 폴리실리콘 시장에서 규모의 경제를 통한 원가경쟁력을 확보, 시장지배력을 한층 강화할 것으로 기대했다. 또 500여명을 직접 고용하고 공장건설기간에 연인원 약 50만명을 간접고용하는 등 지역경제 활성화와 고용 창출에도 크게 기여할 것으로 내다봤다

OCI 관계자는 “전체적인 폴리실리콘 공급과잉은 당분간 지속할 것으로 보이나 태양전지의 높은 효율을 요구하는 시장 상황을 감안할 때 고순도 폴리실리콘 제품에 대한 고객 수요와 선호도는 점점 증가할 것”이라고 말했다.

이어 “OCI는 기존의 나인-나인(99.9999999%, 불순물 함량 10억분의 1)급에서 한 단계 격상된 텐-나인(99.99999999%)급의 초고순도급 폴리실리콘을 제조·공급하고 있으며 증가하는 물량의 상당 부분을 장기공급 계약을 통해 판매할 계획”이라고 덧붙였다.

/[e-mail] 조용성기자