美 100만弗 투자이민，한국·중국인이 70%
【뉴욕=정지원특파원】 100만달러(약 11억원) 이상 큰 돈을 갖고 미국에 온 투자이민자의 대부분이 한국인과 중국 사람인 것으로 나타났다.
10일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)지 인터넷판은 미 국무부 자료를 인용해 미국의 투자이민 비자인 ‘EB-5’를 받은 이민자가 2009년에 4218명으로 3배나 급증했다면서 이같이 보도했다. 2008년 투자이민자는 1443명이었다.
이 신문은 “투자이민 비자의 경우 일반 비자에 비해 발급 속도가 훨씬 빨라 국별 연간 제한 때문에 약 10년 동안 가족재회 비자를 기다리다 지친 한국인들과 중국인들이 많이 활용하고 있다”고 분석했다. 신문은 특히 지난해 투자이민 비자를 받은 이민자 중 약 70%가 한국인과 중국인들이라고 전했다.
즉 상대적으로 주머니가 두둑한 한국인과 중국인들이 경제적으로 궁핍한 미국에 돈을 주고 그 대가로 비자를 속성으로 발급받았다는 의미다.
미국의 ‘EB-5’ 비자 프로그램은 기본적으로 100만달러를 투자하면 영주권을 발급해주는 제도다. 만약 미 정부가 경제 소외지역으로 지정한 곳에 투자할 경우 50만달러만 갖고도 이 비자를 받을 수 있다.
지난 1990년부터 도입된 이 프로그램은 그동안 까다로운 규정 및 심사 등으로 인해 인기를 끌지 못했으나 지난해 금융위기로 미국 경제가 위기에 빠지자 미 정부가 외부 투자를 통한 고용창출을 꾀하면서 신청자들이 급증하기 시작했다.
신문은 “이 프로그램의 목적은 미국 내 고용창출”이라며 “투자자들이 2년간 미국 내 일자리를 10개 이상 창출하거나 유지한 사실을 입증하면 본인은 물론, 가족들에게도 영주권이 발급된다”고 전했다. 신문은 또 전문가들의 말을 인용, 미국의 투자이민자 수가 올해에도 지난해의 2배 수준으로 늘어날 것으로 예상했다.
