원자력硏 “아제르바이잔에도 연구용 원자로 수출”

우리나라가 요르단에 이어 서남아시아권 국가에 연구용 원자로를 수출하기 위한 준비작업에 들어갔다.

한국원자력연구원은 아제르바이잔 국립학술원 산하 방사선연구소(IRP)와 기술협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 19일 밝혔다.

이번 양해 각서에 따라 두 기관은 △연구용 원자로 기술 △방사선 이용 및 방사성동위원소 생산 기술 △미래 원자력 기술 △인력 양성 △연구개발 프로젝트 기획 등에서 상호 협력키로 했다.

이번 협력은 수년내 연구용 원자로 건설을 계획하고 있는 아제르바이잔의 원자력 시장을 선점하는 디딤돌이 될 것으로 기대된다.

아제르바이잔은 2008년 6월 수도 바쿠 인근에 열출력 10∼15㎿ 규모의 연구용 원자로를 건설한다는 계획을 발표했으며 현재 국제원자력기구(IAEA) 지원으로 연구용 원자로 도입 타당성 연구를 수행하고 있다. 2011년께 연구용 원자로 도입을 최종 결정할 예정이다. IRP가 연구용 원자로 건설과 운영을 맡을 것으로 예상된다.

원자력연구원 관계자는 “이번 양해각서 체결은 원자력 분야에서 아제르바이잔과 기술 협력을 수행하기 위한 기반을 처음으로 구축했다는 데 의미가 있다”고 밝혔다.

/[email protected] 조성진기자