마자오쉬 중국 외교부 대변인은 19일 성명을 통해 “오바마 대통령이 중국의 항의를 무시하고 달라이 라마와 면담을 의도적으로 강행했다”면서 “중국은 미국에 강한 불만과 함께 결연한 반대의 뜻을 표명한다”고 밝혔다.
그는 또 미 정부가 티베트의 독립세력을 지지하고 부추기는 행위를 즉각 중단하고 중국에 대한 내정간섭을 중지함으로써 두 나라 관계의 안정적인 발전을 지켜 나갈 것을 촉구했다.
이에 앞서 달라이 라마는 18일(현지시간) 미국 워싱턴 백악관에서 오바마 대통령과 약 1시간 동안 만난 뒤 기자회견을 갖고 “세계 평화와 종교적 화합, 전 세계에서 발생하는 고통을 줄이는 문제를 비중 있게 논의했으며 티베트 문제는 세번째로 논의했다”고 밝혔다고 AFP통신 등 주요 외신들이 보도했다.
달라이 라마는 또 중국의 티베트 정책을 “어리석고 제한적”이라고 강도 높게 비난하면서 “티베트인들은 자치권을 계속해서 중국에 요구할 것”이라며 자신이 사망한 후에도 이 같은 운동은 계속될 것임을 강조했다.
오바마 대통령과 달라이 라마의 만남은 백악관 대통령 집무실이 아닌 건물 내 다른 방에서 비공개로 진행됐으며 사진 한 장만 공개됐다.
백악관은 성명에서 “오바마 대통령이 달라이 라마의 비폭력 운동, 중국과의 대화 노력을 지지한다”고 강조했다. 또 이번 회동에서 두 지도자가 미국과 중국의 협력관계의 중요성을 인식했으며 오바마 대통령은 중국이 티베트와 직접 대화를 할 것을 촉구했다고 성명은 밝혔다.
이번 만남은 미국의 대중국 위안화 절상압력, 대만에 대한 미국의 무기판매 계획 발표, 구글에 대한 사이버 공격 의혹에 따른 두 나라 사이에 긴장감이 커지고 있는 가운데 이뤄져 앞으로 어떤 파장을 불러올지 주목되고 있다.
미국과 중국 관계의 첫번째 고비는 중국이 이란에 대한 유엔의 제재에서 어떤 입장을 취할지와 후진타오 국가주석이 오는 4월 오바마 대통령이 주최하는 핵안보회의에 참석할지 여부가 될 것이라고 파이낸셜타임스(FT)지가 이날 보도했다.
베이징 인민대학교 국제관계 전문가인 팡종잉은 “중국 정부가 오바마 대통령과 달라이 라마의 회동과 대만에 대한 무기판매 계획 문제를 해결하기 위한 새로운 대미 접근 방법을 물색하고 있으나 아직 찾지 못한 상태”라고 홍콩 영자지 사우스차이나모닝포스트와 인터뷰에서 밝혔다.
그는 중국 정부가 대만에 대한 무기 판매와 관련된 미국 기업들에 대해 제재를 할 수 없는 이유로 경험을 가진 전문가가 부족하고 방법도 정하지 못한 상태라고 지적했다. 또 제재를 하게 되면 이란과 북한에 대한 국제사회의 제재를 중국도 결국 반대하지 못하게 될 것이라고 전망했다.
케네스 리버탈 전 클린턴 행정부 관계자는 오바마 대통령이 이번 만남을 강행함으로써 미국이 중국과 국제사회에서 협력을 할 수 있지만 미국의 오랜 정책이 쉽게 바뀌지 않을 것임을 중국에 보여줬다고 평가했다.
/jjyoon@fnnews.com윤재준기자
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