한나라당은 엄정 대처 방침을 밝히고 곧바로 당 윤리위원회를 소집해 진상조사에 들어갔다.
20일 안상수 한나라당 대표는 “진상을 철저히 조사해서 보도내용이 사실로 확인될 경우, 출당을 포함해 단호하고 엄중한 조치를 취해달라”고 지시했다고 조해진 대변인이 전했다.
한나라당 여성 의원들도 성명을 내고 “발언 내용이 사실이라면 출당 등 상응한 조치를 취해달라”고 당 지도부에 촉구했다.
한나라당 지도부의 이같은 신속한 대응은 강 의원의 발언 논란이 선거 정국의 주요 이슈로 부각돼 7·28 재·보선에 악재로 작용할 수 있다는 판단 때문으로 보여진다.
이날 한 언론은 강 의원이 지난 16일 제2회 국회의장배 전국 대학생 토론대회에 참석한 대학생 20여명과 함께한 저녁식사 자리에서 아나운서를 지망하는 한 여학생에게 “다 줄 생각을 해야 하는데 그래도 아나운서를 할 수 있겠느냐”는 등의 발언을 했다고 보도했다.
보도 직후 야권에선 대변인 논평 외에도 각 당 여성위원회, 윤리위원회 등에서 맹공을 퍼부었다.
민주당 노영민 대변인은 논평에서 “강 의원 스스로 자신의 발언에 대해 분명한 책임을 져야하며 한나라당도 위기를 모면하려는 수준의 대응을 해선 곤란하다”고 비판했고 자유선진당 박선영 대변인도 “출당 조치로 끝날 일이 아니라 강 의원은 스스로 공직에서 물러나야 한다”고 말했다.
그러나 강 의원은 이날 국회에서 기자회견을 갖고 “성적비하 발언을 한 사실이 전혀 없다”며 “정치생명을 걸고 허위왜곡 보도에 대해 민·형사상 모든 법적조치를 취하겠다”고 밝혔다.
강 의원은 “당사자인 학생도 해당 기자의 질문에 ‘제가 그런 말을 하지 않았다’고 인터뷰 했다”며 “인생 선배로서 젊은이들에게 조언을 하려는 좋은 취지로 마련된 자리였다”고 설명했다. /hjkim01@fnnews.com김학재기자
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