한국GM이 야심차게 선보인 쉐보레 브랜드의 첫 중형차 '말리부'의 디자인과 안정성은 탁월했다. 그러나 고속 주행에서는 답답한 모습을 보였다.
한국GM은 지난 21일 경남 창원시 중앙역에서 부산 해운대까지 말리부 2.0 LTZ를 직접 경험해 볼 수 있는 시승회를 제공했다.
말리부의 외관은 중형차다운 품격과 스포츠카의 개성을 담아낸 듯하다. 전면의 상하 분할된 라디에이터 그릴과 금빛 나비 넥타이의 쉐보레 엠블럼, 그리고 트랜스포머의 범블비로 더 잘 알려진 스포츠 쿠페 카메로의 이미지로 디자인된 테일 램프 등이 이 두가지 요소를 표현하고 있다.
내부 인테리어에서 가장 눈에 띄는 것은 내비게이션 터치와 디스플레이 뒤로 숨겨진 15.24㎝(6인치) 깊이의 시크릿 큐브 저장 공간이었다. 운전석에서 바라본 뒷좌석은 동급 차량에 비해 비좁아 보였지만 실제 앉아 보니 생각보다 넉넉했다.
회사 관계자는 "말리부 시트가 경쟁차보다 커서 눈으로 보기에는 실내 공간이 좁아 보일 수 있다"고 말했다.
주행 성능에서 가장 돋보이는 것은 핸들링과 코너링, 제동력, 서스펜션이다. 시속 120㎞에서도 부담없이 코너링이 이뤄졌으며 급정거 시에도 운전자가 원하는 응답성을 보였다. 시속 80㎞로 달리면서 속도를 줄이지 않고 안전턱을 넘을 때도 차가 덜컹거리지 않았다. 차량의 안정성에 초점을 맞췄다는 한국GM의 설명에 수긍이 갔다. 회사 관계자는 "전륜 맥퍼슨 스트럿, 후륜 4링크 서스펜션이 안정된 주행성능과 운전의 즐거움을 보장한다"고 설명했다.
그러나 속도감은 기대보다 못 미쳤다. 가속페달을 지그시 밟으면 Kbps은 올라가는데 차량이 생각만큼 나가지 않았다. 특히 언덕주행에서는 힘이 부족했다. 손동연 한국GM 기술연구소 부사장은 "요즘 경쟁사들은 일렉트로닉 시스템(ETC) 방식의 페달을 채택하고 있지만 우리는 진보적으로(progressive) 세팅했고, 변속기 역시 오일이 다 채워지면 변속이 일어나도록 해 약 0.1초 정도의 간격이 발생할 수 있다"고 말했다. 이 때문에 경쟁사 제품과 비교해 응답성이 다소 떨어지는 느낌을 받을 수 있으나 내구성을 위해 이 같은 시스템을 채택했다는 것이다.
이날 시승한 모델은 2.0 LTZ모델로 최고출력 141마력, 최대토크 18.8㎏.m(4600Kbps)의 힘을 낸다. 연비는 12.4㎞/L이다.
말리부의 가격은 2.0 가솔린 모델(자동변속기)의 경우 △LS모델 2185만원 △LT모델 2516만원 △LTZ 모델 2821만원이다. 2.4 가솔린 모델(자동변속기)은 3172만원이다.
/pride@fnnews.com이병철기자
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