"탈당이라..짜고 치는 고스톱. 갈수록 가관이다."(친이계 이재오 의원)
"MB 탈당 거론 적절치 않아..당이 깨지는 빌미일 뿐"(친박계 유승민 의원)
총선 체제로 들어선 한나라당 내에서 이명박 대통령의 당적 문제를 둘러싼 논란이 가열되고 있다. 쇄신파 의원을 중심으로 이 대통령의 탈당을 촉구하는 목소리가 높은 가운데 친이명박계 의원들이 거세게 반발하면서 내홍이 심화되는 양상이다.
이에 박근혜 비상대책위원장을 비롯한 친박근혜계 의원들은 긴급 진화에 나섰다.
박 비대위원장은 19일 당 일각에서 제기된 이 대통령의 탈당 요구에 대해 "(비대위 차원에서) 논의된 적이 없으며 차별화를 위한 차별화를 할 생각은 없다"고 선을 그었다. 사실상 'MB 탈당론'에 부정적 입장을 피력한 것이다.
친박계인 유승민 의원 역시 "이 대통령의 탈당 문제를 거론하는 것은 적절치 않다"면서 "당이 깨지는 빌미를 박 비대위원장이나 비대위가 제공할 이유는 없는 것"이라고 말했다.
즉, 현 정부와의 정책적 차별화는 시도할 수 있지만, 이 대통령과 차기 유력 대권주자인 박 비대위원장의 협력관계를 깨뜨려서는 안 된다는 인식에 따른 것으로 풀이된다.
하지만 당내 쇄신파 의원들은 야권의 대대적인 정권심판 공세를 차단하기 위해서라도 이 대통령의 탈당은 불가피하다는 입장이다.
권영진 의원은 "한나라당이 새롭게 태어나는데 도움이 된다면 대통령이 자리를 비켜주는 것이 맞다고 본다"면서 탈당론에 불을 지폈다.
그는 특히 "(앞으로) 1년 내내 당적을 가진 한 대통령에 대한 흔들기가 끊임없이 진행되고 국정은 표류하게 될 것"이라며 "대통령이 중립지대에 계시는 것이 국민을 위한 길"이라고 강조했다.
이에 친이계는 거세게 반발하며 곧바로 견제구를 던졌다.
친이계 핵심인 이재오 의원은 트위터를 통해 "갈수록 가관"이라며 일침을 가한 데 이어 "대통령을 탈당시켜야 이득을 본다고 생각하는 사람들이 당을 나가면 된다"고 꼬집었다.
이 의원은 특히 "10년간 온갖 핍박을 받고 풍찬노숙하면서 정권 교체를 했다면 자부심을 갖고 정부·정권에 책임을 같이 져야 한다"며 "대통령이 인기 없다고 흔들 게 아니라, 잘못된 게 있다면 국민에게 '죄송하다'고 하고 시행착오를 극복하는 게 집권당, 정치인의 도리"라고 강조했다.
이러한 가운데 당 일각에서는 대통령 측근 및 친인척 비리의혹 등에 대한 검찰수사로 현 정권의 실정(失政)이 속속 드러나는 상황이 계속된다면 박 위원장 역시 'MB 탈당론'을 무작정 외면할 수도 없을 것이란 관측이 제기된다.
elikim@fnnews.com 김미희 기자
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