서울시가 태평로 서울광장과 세종로 광화문광장, 서린동 청계광장 등 도심 3개 광장의 집회허용 여부 등 운영 관련 전반적인 사항을 심의하는 '열린광장시민위원회'를 민간 중심으로 재편했다. 이에 따라 이번 시민위원회 재편을 계기로 그동안 '뜨거운 감자'였던 광장 운영(사용)이 원만히 이뤄질지에 관심이 쏠리고 있다.
이들 광장은 그동안 집회 등을 둘러싸고 서울시와 시민·사회단체 간에 크고 작은 갈등이 지속돼 왔다. 열린광장시민위원회는 이들 3개 도심 광장 운영과 관련한 갈등 해소 등을 위해 지난 2009년 발족한 뒤 지난해 12월까지 총 10차례 회의를 열었다.
■광장 운영심의 민간 위주 재편
서울시는 지난 29일 시청에서 '열린광장시민위원회' 위촉식을 가졌다.
서울시는 "올해 총선과 대선을 앞두고 있는 상황에서 광장 사용횟수가 더 늘어나고 시민 의견을 반영한 신속하고 투명한 행정처리를 위한 것"이라고 위원 수 축소와 민간 위주 재편 배경을 설명했다.
■민심의 중심 서울광장 '뒷말'
서울광장은 사용 방법이 2010년 9월 허가제에서 신고제로 변경됐는데도 그동안 각종 크고 작은 행사에 대한 사용 승인을 두고 뒷말이 무성했다. '민심의 중심'이라고 일컬어지는 만큼 집회 등 각종 행사 신청이 줄을 이으면서 행사 개최가 중복돼 승인받지 못한 단체 등에서 각종 의혹을 제기하기도 했다.
또 현재 허가제인 광화문광장과 청계광장 역시 집회 등은 개최하기 어렵지만 문화행사 승인을 두고 적지않은 불신이 제기된 것으로 전해졌다.
앞서 2010년 9월 서울시의회에서 서울광장과 함께 광화문광장.청계광장도 신고제로 전환하는 통합 조례 필요성이 제기됐지만 광화문광장.청계광장의 경우 시민들의 쉼터로 이용되고 있어 집회장소로 완전 개방할 경우 시민들에게 불편을 줄 수 있다는 이유로 허가제가 유지되고 있다.
한편 신고제로 전환된 서울광장은 신고제 전환 직전 1년(2009년 9월∼2010년 9월)간 사용신청 건수가 172건에서 지난해 연간 253건으로 크게 늘었다.
ssuccu@fnnews.com 김서연 기자
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