"술과 담배, 학교폭력, 오토바이 절도까지…. 중학생 시절 저는 소위 '일진'이라 불리던 불량학생이었다."
지난 1일, 삼성그룹의 '열정락서' 강연이 열린 대구 영남대 천마아트센터의 무대에 등장한 한 청년이 2200여명의 청중을 향해 고해성사처럼 토해낸 일성이다. 그 주인공은 삼성 직원 강연자로 나선 삼성중공업 전성규 사원이다. 이날 전씨는 방황하던 청소년기를 지나 삼성중공업에 입사하기까지 평범치 않았던 인생 스토리를 차분하게 토해냈다.
사연은 이렇다.
부모님은 불편한 몸으로 구두수선을 하며 누구보다 열심히 살아갔다. 하지만 부모님의 장애는 학창 시절 내내 그를 괴롭히는 놀림감일 뿐이었다.
부모님을 향한 참기 힘든 모욕에 그는 친구에게 주먹을 날리고 말았다. 그는 그 사건을 계기로 소위 '노는 친구'들과 어울렸다. 술과 담배는 물론 학교폭력까지 일삼았다. 중학교 3학년 때였다.
급기야, 부모와 세상에 대한 원망으로 살아가던 그는 구치소까지 가게 됐다. 오토바이를 훔쳐 타다 경찰에 적발된 것이다. 전씨는 "구치소에서 만난 폭력, 사기 등 다양한 범죄자들이 마치 자신의 미래 모습인 것 같아 끔찍했다"고 회고했다.
특히 구치소 면회실에서 본 아버지의 눈물은 전씨 인생의 전환점을 제공했다. 이때 구치소 면회실을 찾은 아버지는 "성규야, 너는 내 아들이지 죄인이 아니다. 고개 들고 어깨 펴라"며 눈시울을 붉혔다. 구치소 생활을 하며 인생의 밑바닥을 경험한 그는 "더 이상 이렇게 살지 않겠다"고 굳게 다짐했다.
그후 그의 인생은 180도 달라졌다. 그는 밤낮 없이 공부에 매진해 고교에 수석으로 입학했다. 진학 후 국가기술자격증 3개를 취득했다. 결국, 삼성중공업에 용접기술자로 입사했다. 그는 '대한민국 기술명장'을 꿈꾸고 있다.
그는 "명장이 되기 위해 열심히 공부했고 올해 삼성중공업 사내대학(삼성중공업 공과대학)을 졸업했다"며 "한때 불량학생이었지만 지금은 가슴 뛰는 삶을 사는 대한민국 청년"이라고 목소리를 높였다. 순간 청중석에서 뜨거운 박수가 쏟아졌다.
이어 전씨는 "독하게 맘먹고 열심히 살다 보니 문제아에서 고교 수석입학 모범생을 거쳐 대한민국 명장을 꿈꾸는 기능인이 되었다"며 "이 강의가 어려운 사람들에게 조금이라도 희망이 됐으면 좋겠다"며 강연을 마무리했다. 한편, 이날 삼성전자 전동수 사장도 청춘멘토로 나서 '예측 불가능하고 승자 독식의 초경쟁 시대'에 살아남기 위한 생존 키워드를 제시하면서 "자신만의 색깔이 있고, 과감히 도전하며 시련을 즐길 줄 아는 사람이 삼성에서 필요한 인재"라고 말했다.
hwyang@fnnews.com 양형욱 기자
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