美 소득세 인상으로 소비감소 조짐

【 로스앤젤레스=강일선 특파원】 미국 정부가 재정적자를 축소하기 위해 올해부터 소득세율을 인상키로 함에 따라 소비자들이 지출을 억제할 조짐을 보이고 있다고 경제전문방송인 CNBC가 13일(현지시간) 보도했다.

이 방송은 이어 소비자들이 다시 지갑을 닫을 경우 회복세를 보이고 있는 경제에 찬물을 끼얹을 수 있다고 경고했다.

미 정부는 지난 2년간 경기부양을 위해 한시적으로 소셜 시큐리티(사회안정기금)에 부과되는 세율 중 2%포인트를 낮췄으나 지난해 말로 시한이 만료됐다. 이에 따라 올해부터는 인상된 연방세율이 적용돼 근로자들의 급여는 줄어들게 됐으며 이는 지출 축소로 이어지고 있다.

지난주 워싱턴의 정치가들은 6000억달러(약 630조원)에 이르는 세금인상과 정부지출 규모를 완화하거나 연기할 것을 촉구하는 초당파 협상안을 놓고 난상토론을 벌였다.

버락 오바마 대통령은 이 협상안이 98%의 미국인들을 중산층 세금인상으로부터 보호할 수 있을 것이라고 말했다.

워싱턴의 싱크탱크인 세금정책센터(TPC)에 따르면 1억6000만명의 미 근로자들이 소셜 시큐리티 세금을 납부하고 있으며 세금인상으로 인해 부담해야 할 연간 추가비용은 1인당 평균 700달러(약 74만원)에 이르는 것으로 조사됐다.

세금인상은 향후 수주간 경제에 부정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.

경제학자들은 세금인상이 올 한 해에만 1250억달러(약 132조원)의 가계수입 감소효과를 가져올 것으로 추산하고 있다.

[e-mail]