#. 질병으로 병원을 찾기 전에 미리 건강을 챙기자는 인식이 확대되면서 건강기능식품을 찾는 직장인이 늘고 있다. 이러한 인식의 변화로 인해 건강기능식품 시장은 꾸준히 확대되고 있다. 2007년 이래로 꾸준히 성장한 건강기능식품 시장은 2011년 1조3682억원의 생산액을 기록하며 내수 시장을 중심으로 빠르게 성장하고 있다. 건강기능식품시장은 홍삼, 비타민, 오메가3 등이 주축을 이루고 있는데 최근에는 알로에 관련 제품의 성장세가 눈에 띈다. 2010년 알로에 시장의 총 생산액은 584억원에서 2011년 691억원으로 약 18.4% 증가하며 커다란 성장세를 보였다.
29일 업계 관계자는 "알로에는 4000년 전 고대부터 임상치료와 미용제로 사용됐을 만큼 건강에 탁월한 효과를 주는 식물"이라며 "최근 알로에가 면역력, 장 건강 증진 등에 효능이 입증되면서 알로에 관련 건강기능식품을 찾는 소비자가 늘고 있다"고 설명했다.
■면역력 향상과 피부 건강 효과
영하의 온도로 떨어지는 겨울철엔 외부에서 침입하는 세균이나 바이러스에 대한 면역력이 떨어지기 쉽다. 이러한 기초면역력을 높여 건강한 겨울을 나기 위해서는 알로에 겔 섭취가 도움이 된다.
알로에 겔은 식용 알로에 품종 중 '베라'라는 종의 외피를 걷어내면 나오는 것으로, 기초 면역력 증진에 효과적이다. 이러한 사실이 밝혀지면서 식품의약품안전청으로부터 효과를 인증받기도 했다.
알로에 겔의 면역력 증진 효능은 알로에 겔 부분에 다양한 '다당체'가 분포돼 있기 때문이다.
다당체 함유량이 높을수록 효능이 좋은 알로에로 분류되기 때문에 섭취 시 알로에의 양보다는 다당체 함유량을 고려하는 것이 좋다. 식용 알로에 품종 중 알로에 베라는 자극과 스트레스를 받은 피부를 빠르게 진정시키고, 촉촉하게 수분을 채워주는 효능을 가진다.
'김정문 U-베라겔 AD200'은 김정문알로에에서 업계 최초로 특허를 출원한 U-테크 공법을 적용, 알로에 다당체 중 고분자만을 함유해 면역력을 대폭 강화시킨 건강기능식품이다.
김정문 U-베라겔 AD200은 1일 섭취할 수 있는 다당체 함량을 200㎎으로 맞춘 프리미엄 제품으로, 식약청에서 설정한 1일 다당체 함량 기준인 '100㎎ 이상'과 비교하면 2배가 함유돼 면역력 증강, 피부 건강, 장 건강 등에 탁월한 기능성 효과를 가져다 준다.
■장 건강·변비 해소에 탁월
요즘처럼 한파가 몰아치는 겨울철, 하루 종일 과도한 추위에 노출됐다면 일시적으로 장 기능이 저하돼 장 활동이 원활하게 이뤄지지 않을 수 있다. 때문에 겨울철 활발한 장 활동을 위해서 외부 활동 시 보온을 철저히 해 몸을 따뜻이 하는 것과 함께 장 건강에 좋은 식품을 꾸준히 섭취하는 것이 도움이 된다.
장 건강에 좋은 다양한 식품 중 알로에 역시 장 건강에 탁월한 효능을 지닌다. 식약청에 따르면 정상인에게 알로에 베라 겔 즙을 7일 동안 섭취시킨 결과 장 건강에 긍정적인 효과가 나타나는 것이 확인됐다.
또 소화기계에 염증이 있는 사람에게 알로에를 섭취시킨 실험결과 소화기 염증이 유의적으로 개선됐다. 아울러 알로에 베라 이외 또 다른 대표적 알로에 종인 알로에 아보레센스에 포함돼 있는 기능성분 안트라퀴논은 배변활동에 도움을 주는 성분으로 변비 해소에도 큰 효과를 발휘한다.
'김정문 알로에센스 알로에전잎'은 국내산 알로에 아보레센스의 성숙한 잎을 선별 건조한 후 정제로 만든 제품으로 기존 제품에 비해 안트라퀴논 함량이 약 4배 강화된 점이 특징이다. 아보레센스에 함유된 안트라퀴논 기능성분은 대장의 수분 함량을 높여주고 장 운동을 도와 원활한 배변활동을 돕는다.
홍석근 기자
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