변비란?
일주일에 배변횟수가 3회 미만이거나 변이 딱딱한 덩어리 형태일 때, 과도하게 힘을 주지 않으면 변을 보기가 힘들 때 변비 진단을 내릴 수 있다. 이 같은 증상들이 나타나면 만성변비로 발전하기 전에 치료를 받는 것이 바람직하다.
변비, 시간이 지나면 저절로 낫는다?
변비는 치료를 받지 않고 방치하면 만성변비로 발전해 배변 시 통증이 심해질 수 있다.
때문에 변비가 발전하기 전 조기증세를 보일 때 변비를 없애는 것이 중요하다. 가벼운 변비라면 물, 야채, 과일 등 수분과 섬유소를 충분히 섭취해 증세를 완화시킬 수 있지만 변비증세가 심하면 이는 효과가 없다. 대신 병원 치료를 받는 것이 효과적이다. 갑상선 호르몬, 장 신경 및 항문 부위의 기질적인 이상으로 변비가 발생하는 경우도 있기 때문에 만성변비의 경우 신체 기질 검사 또한 필수다.
변비 치료법은?
#올바른 배변습관
변의(대소변이 마려운 느낌)가 생기면 참지 말고 바로 배변을 하고, 일정한 시간에 변기에 앉는 습관을 가지는 것이 바람직하다. 변기에 10분 이상 앉아 있는 것은 피하고, 배변이 어려울 때엔 발 밑에 15cm 가량의 받침대를 받쳐 고관절을 구부려주면 도움이 된다.
#섬유질 식품 섭취
가벼운 변비 증세라면 수분이나 섬유질 섭취가 도움이 된다. 고구마, 콩, 부추, 양배추, 시금치, 오이, 토마토 등의 야채류나 해조류 등 섬유질이 풍부하게 포함된 식품은 변을 무르게 해 배변 리듬에 도움을 준다.
반면 바나나, 연시 감, 삶은 당근 등은 변비를 악화시킬 수 있어 피하는 것이 좋다. 비스킷, 초콜릿, 백색 밀가루로 만든 빵 등 과자류와 각종 인스턴트 음식류 역시 변비를 악화시킬 수 있으므로 피하는 것이 바람직하다.
#약물치료
변비치료를 4~6주간 지속했는데도 계속해서 변비 증상이 나타나면 약물 치료를 시작하는 것이 바람직하다. 대장운동을 촉진하는 약물을 투여하거나, 관장약 등 좌약을 통해 대장점막에 자극을 줘 변의를 느끼게 하는 요법은 변비 치료에 즉각적인 효과를 나타낼 수 있다.
/lifestyle@fnnews.com 김미경 기자
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