‘지중해식 식사법’ 유지한 아이들일수록 비만 확률↓

'지중해식 식사법(Mediterranean diet)'이 아이들의 비만 예방 및 체중 감량에 도움을 준다는 연구 결과가 나왔다.

지중해식 식단은 신선한 채소와 과일, 통곡류, 생선, 콩 위주로 구성된다. 이는 그리스 크레타섬의 시골식 식사법에서 유래했으며 이미 서양에서는 건강식단으로 평가받고 있다.

27일(현지시간) 미국 폭스 뉴스는 스웨덴 고텐부르그 대학교 잔루카 토크논 교수 연구팀의 연구를 인용해 이같이 보도했다.

연구팀은 지난 2006년 9월부터 2012년 2월까지 스웨덴, 독일, 스페인, 이탈리아, 벨기에, 헝가리, 키프로스 섬, 에스토니아에 거주하는 2~9세 아이들 9000명의 몸무게, 키, 허리둘레, 체내 지방 등을 조사했다.

그 결과 지중해식 식단을 고수한 아이들은 그렇지 않은 아이들보다 비만이나 과체중이 될 확률이 15% 더 낮았다.

또 스웨덴 아이들일수록 지중해식 식단을 많이 유지해 채소, 과일, 통곡물, 견과류 등을 높이 섭취한 반면 지중해상에 위치한 키프로스(Cyprus )섬에 사는 아이들은 지중해식 식단을 거의 고수하지 않은 것으로 나타났다.

연구 총 책임자인 잔루카 토크논 교수는 "이미 이전 연구에서 지중해식 식단을 유지하는 성인일수록 심장마비, 뇌졸증, 심혈관계 질환 등에 걸릴 위험이 적다고 분석한 바 있다"며 "우리는 이번 연구를 통해 아이들 역시 지중해식 식단을 유지할 경우 비만을 예방할 수 있는지 알고 싶었다"고 말했다.

이어 "물론 지중해식 식단이 비만, 과체중의 위험률을 낮추는것은 아직 명백히 확인되진 않았지만 이 식단에 포함된 음식은 높은 섬유질을 가지고 있기 때문에 비만이나 과체중이 될 확률을 낮춰준다"며 "부모는 자녀들이 평소에 즐겨 먹지 않는 과일, 채소, 견과류, 생선, 통곡물 등을 먹도록 독려해야한다"고 덧붙였다.

[e-mail] 윤지영 기자