일본 대표 수출 채소 파프리카, 국민 채소로 등극

사진제공=롯데마트

일본 대표 수출 채소인 파프리카가 엔제로 인해 해외 매출이 줄어들었지만 내수 시장에서 인기를 끌며 '국민 채소'로 등극했다.

6일 한국농수산유통식품공사에 따르면 파프리카는 지난해 총 수출량 2만2067톤 중 99%이상을(2만2017톤) 일본에 의존하고 있어 엔화 변동에 큰 영향을 받는 채소다.

실제 올 상반기 파프리카는 총 1만3441톤을 수출해 지난해(1만2531톤)보다 910톤을 더 수출했지만, 엔화 약세로 인해 수출금액(4983만 달러)은 오히려 197만 달러 줄었다.

하지만 수출 상황 악화에도 10월 들어 파프리카 국내 가격이 상승하고, 국내 파프리카 판매가 늘어나면서 생산농가의 걱정을 덜게 됐다.

실제로 올해 파프리카(1kg·상) 도매가격은 나들이철 수요가 집중되는 5월을 제외하고는 지난해 대비 10% 낮았다.

하지만 10월들어 전년(4509)보다 20% 가격이 상승한 5806원에 형성됐고, 현재까지도 전년(4518원)보다 높은 5320원을 형성하고 있다. 국내 주요 파프리카 생산지 중 한 곳인 남부 지역에 폭우가 내리면서 생산량이 줄어들었기 때문이다.

또 최근 웰빙 열풍이 불면서 파프리카가 다이어트 식품으로 인기가 높아졌고, 단 맛이 강해 아이들 간식으로 애용되면서 파프리카 수요도 꾸준히 증가하고 있다.

실제로 롯데마트가 10월 주요 채소 매출을 분석한 결과 파프리카가 처음으로 1위를 차지했다.

이어 고구마, 당근, 배추, 양파 순이었다. 샐러드 수요가 많은 봄·여름 나들이 철이 아닌, 김장 양념 채소 수요가 많아지는 10월에 배추, 양파 등을 제치고 당당히 '국민채소'로 등극한 것.

이에 롯데마트는 오는 6일부터 12일까지 일주일 간 파프리카 80톤 물량을 준비해 시세 대비 30% 저렴한 개당 1000원에 판매한다.

롯데마트 관계자는"엔저로 인한 수출 약화 상황에도 파프리카의 인기가 식을 줄 모르고 있다"며 "샐러드 채소를 넘어 사계절 즐겨 먹는 국민 채소로 자리매김할 것으로 기대된다"고 말했다.

[e-mail] 이환주 기자