러브조이 혜성 관측, 태양계로부터 점점 멀어진다...가장 밝은 시기는?

러브조이 혜성 관측러브조이 혜성 관측이 가능하다는 소식이 화제다.러브조이 혜성 관측은 국립과천과학관에 따르면 1월 30일 태양에 가장 가까워진 후 태양계로부터 점점 멀어진다.이 혜성은 장주기 혜성으로 태양계를 벗어나면 8000년 뒤에야 다시 볼 수 있다.혜성은 태양에 가깝게 다가갈수록 점점 더 밝아진다.

러브조이 혜성은 30일 페르세우스자리 부근에서 맨눈으로도 볼 수 있는 4등급 밝기로 볼 수 있다. 이 혜성은 1월 초 지구에 가장 가까워졌다. 하지만 달이 밝아 관측이 어려웠다.국립과천과학관 관계자는 "러브조이는 1년에 한 두 번 볼 수 있을 정도의 밝은 빛을 내뿜는 혜성"이라면서 "도시에서는 쌍안경이나 망원경으로, 시골에서는 주변에 빛이 없다면 맨눈으로도 볼 수 있다"고 말했다.

한편 러브조이 혜성은 지난 해 8월 호주의 아마추어 천문가 테리 러브조이가 발견했다. 발견자의 이름을 따 '러브조이(학명 C/2014 Q2)'로 이름 붙여졌다.

길이는 700만㎞이며 어두운 밤하늘에서 푸르스름한 빛깔을 내뿜는다./온라인편집부 [e-mail]