피자가 탄생한 곳은 어디일까.
피자의 기원에 대한 정설이 없는 가운데 신석기 시대 유목민들이 먹었던 빵이 피자의 원형이라는 설과 고대 그리스 시대 사람들이 토핑을 올려 만들었던 빵이 피자가 됐다는 설 등 추측이 나오고 있다.
피자는 나폴리의 대표적인 음식으로 '피자'(pizza)란 명칭으로 불리는 음식이 태어난 곳이 나폴리라고 해도 과언이 아니다.
하지만 최근 이탈리아의 한 학자는 '피자'란 단어가 문서에서 처음 언급된 곳이 나폴리와 인접한 지역인 '라치오'라는 주장을 제기해 이목이 집중되고 있다.
피자가 탄생한 곳과 관련해 영국 인디펜던트지는 음식 역사를 연구하는 주세페 노카의 최근 주장을 통해 '피자'의 원조는 라치오라는 의견을 지지했다.
노카의 연구에 따르면, 라치오의 가에타에 있는 한 교회에서 피자란 단어가 최초로 사용됐으며 중세시대인 997년 기록된 것이라고 주장하고 있다.
피자가 탄생한 곳과 관련해 실제 나폴리가 피자로 유명해진 것은 수백년이 지난 뒤다.
1870년 이탈리아 왕인 움베르토 1세의 아내, 사보이의 마르게리타가 나폴리를 방문하면서 붉은색의 토마토, 흰색의 모차렐라 치즈, 녹색의 바질(basil)이 토핑으로 올라간 피자를 선물로 받은 것이 알려지기 시작했다.
붉은색, 흰색, 녹색은 통일 이탈리아 국기로 채택된 색으로 통일 이탈리아를 상징하는 피자를 선물한 것이다.
나폴리의 피자 조리협회 2곳은 나폴리 피자의 원형을 표준으로 삼기도 했다. 2008년 리얼피자(Real Pizza)란 단체와 나폴리 피자 조리사 협회(Association of Neapolitan Pizza-makers)가 EU에 진짜 '나폴리 피자'의 재료 규제를 요청해온 것이다.
onnews@fnnews.com 온라인뉴스팀
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