美 대형참사 막은 현대로템 열차

트럭과 충돌하며 탈선 승객 등 51명 모두 무사
충돌에너지시스템 장착 현지언론 안전성 극찬

현대로템이 제작해 미국 로스앤젤레스에 납품한 열차(사진)가 최근 대형 트레일러와 충돌하는 대형 사고가 발생했지만 차량에 장착된 충돌흡수장치로 인해 탑승객의 인명 피해를 최소화한 사실이 알려지면서 화제가 되고 있다.

4일 현대로템과 외신에 따르면 지난 2월 24일(현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 60마일 가량 떨어진 옥스나드역에서 카마릴로역 방향으로 운행중이던 현대로템 이층객차의 기관차와 트럭이 충돌하는 사고가 발생했다.

이 사고로 인해 열차의 객차 4량이 탈선하면서 전복됐다. 열차에는 승객 48명과 승무원 3명이 타고 있어 큰 피해가 예상됐으나 차량에 장착된 충돌에너지관리시스템(CEM)으로 인해 인명피해를 최소화할 수 있었다.

사고 열차는 2011년 2월 현대로템이 제작해 납품한 이층객차로 운영사인 메트로링크가 안전성 기준을 강화한 이후 처음으로 CEM을 장착해 납품한 차량이다.

열차 전두부에 설치된 CEM은 열차가 충돌할 때 발생하는 충격 에너지를 차체에 전달하지 않고 자체 흡수하는 장치로 이번 사고 열차의 객차 3량에는 CEM이 모두 적용됐다.

리처드 캐츠 LA 메트로 교통부 국장은 현지 언론과의 인터뷰를 통해 "충돌에너지관리 시스템은 분명 승객들의 목숨을 구했다"고 말했다.

지난 2013년 4월에도 현대로템이 납품한 열차가 미국 캘리포니아 랭커스터역에서 LA 유니온 스테이션으로 향하던 중 덤프트럭과 충돌하는 사고가 발생했다. 당시에도 열차는 앞부분(전두부)이 심하게 훼손될 만큼 큰 사고였다.

당시에 2층 열차 3대에 190명의 탑승객이 타고 있었지만 인명 피해는 없었다.

[e-mail] 김병용 기자