20일 북구청에 따르면 동서발전 등은 지난 2012년 말 울산지역 부족한 전력난을 해소하기 위해 동대산 일원에 원자력이나 화력 등 기존발전 시설보다 안전한 신재생 에너지인 풍력발전소 건립을 추진키로 했다.
북구청이 사업성과 경제성 등을 파악하기 위해 1년여 동안 동대산에 계측기를 설치, 평균 풍속을 측정했으며, 2번의 계측 결과 동대산의 평균 풍속은 각각 초속 7.4m, 7.5m로 측정됐다. 이는 보통 '사업성이 좋다'고 인정되는 초속 6.5m보다 0.9~1.0m 높은 수치다.
특히 연간 예상 순발전량은 13만㎿h로, 손실률을 적용해도 평균 11만4000㎿h에 달하는 것으로 평가됐다. 보통 풍력발전단지가 투자원리금 상환에 10년 정도 걸리는 것과는 달리 동대산풍력발전은 가동 후 6~7년이면 상환이 가능할 것으로 전망됐다.
이에 울산대컨소시엄과 한국동서발전컨소시엄은 오는 2016년까지 동대산 일원에 900여억원의 사업비를 투입, 2㎿급 풍력발전기 10기와 3.2㎿급 풍력발전기 6기 등 총 16기(발전기 높이 80m)를 설치하기로 했다.
사업이 마무리되면 북구는 발전소 주변지역 지원법률에 따라 특별지원금 15억원과 함께 향후 20년 동안 매년 3000만원씩 지원금을 받게 되고, 지역 일자리 창출과 마을지원사업 등의 파급효과도 기대된다.
그러나 주민들은 북구청과 울산시, 동서발전 등에 "풍력발전단지 건설을 철회해 달라"는 민원을 잇따라 제기하는 등 사업 추진을 반대하고 나서 착공이 지연되고 있다. 풍력발전단지가 주거지와 가까워 소음과 저주파로 인한 주민 건강이 우려되고, 무분별한 개발로 동대산의 산림 등 자연 훼손이 심각해질 수도 있다는 이유다.
주민들은 "대단지 아파트 1㎞ 주변에 풍력발전단지가 들어서면 소음은 물론 저주파로 인한 피해가 불보듯 뻔하고, 동대산 자락을 파헤치는 대형 공사에 따른 자연환경 훼손은 되돌릴 수 없다"며 "도시개발이 한창인 상황에서 대규모 풍력발전단지로 인한 재산권 침해도 상당할 것"이라고 반발했다.
이에 대해 동서발전 측은 "주민들이 주장하는 저주파 등의 문제는 아직 의학적으로 정확히 입증된 자료가 없고, 주민 거주지역과는 가장 가까운 곳이 1.4㎞ 떨어져 있어 법적인 문제도 없는 상태"라며 "자연훼손 문제도 기존에 만들어진 임도를 90%가량 활용하는 등 산을 깎는 면적이 다른 풍력발전단지보다 월등히 적어 환경 훼손이 극히 적다"고 설명했다.
동서발전은 주민반발을 고려해 조만간 주민설명회 등을 열어 구체적인 설명과 이해를 구하겠다면서 주민들의 요구가 있을 경우 풍력발전전시관 등 주민편의시설 설치를 검토하겠다는 뜻을 주민들에게 전달했다.
동서발전 관계자는 "경주에 풍력발전소를 설치·운영 중인데 주변 풍경과 아주 잘 어우러져 있어 동대산 풍력발전단지 조성에도 긍정적"이라며 "주민들을 상대로 풍력발전단지의 장점을 소개하고 의견을 수렴한 뒤 최대한 설득해 나갈 것"이라고 강조했다.
kky060@fnnews.com 김기열 기자
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