이총리에 돈 흘러간 정황 오래전부터 포착해 수사
박 전 상무 검찰에 출두 "비밀장부 존재하지 않아" 檢, 혐의 입증에 집중
이완구 총리가 21일 오전 1시께 전격 적으로 사의를 표명하면서 검찰의 다음 행보에 관심이 쏠리고 있다. 검찰청 안팎에서는 이 총리의 전격 사의 표명 배경에는 검찰의 압박이 결정적으로 작용했을 것으로 보고 있다. 검찰은 한 점 머뭇거림 없이 원칙대로 수사를 할 방침이다.
■완사모 회장 구속이 결정타
이 총리의 사의 표명은 그의 지지모임인 '완사모'의 고문단 회장 이모씨가 지난 16일 전격 구속된 것이 치명타였다는 분석이다.
천안의 모 시내버스 회사 대표인 이씨는 회삿돈을 빼내 적자폭을 키우는 수법으로 지방자치단체 보조금을 부당하게 타낸 혐의를 받고 있다. 검찰은 이 돈이 이 총리에게 흘러간 정황을 이미 오래전에 포착하고 수사를 벌여온 것으로 알려져 있다.
실제로 지난해 4월에는 같은 혐의로 시내버스 업체 대표 등 5명이 구속기소되기도 했다. 사실상 '성완종 리스트'가 아니라도 낙마시킬 카드가 얼마든지 있다는 것을 검찰이 은연중에 보여준 것으로 이 총리로서는 다른 선택의 여지가 없었다는 분석이다.
이 총리가 전격 사의를 밝히면서 검찰의 의도대로 사태가 흘러가고 있지만 검찰은 아직까지 조용한 분위기를 유지하고 있다.
수사팀 관계자는 이날 "외부의 전망이나 의견 등과는 별개로 수사논리대로 차분히 진행해 나갈 것"이라고 잘라 말했다. 특히 "객관적 자료를 신속히 수집해 재현과 복원을 하는 것이 우선"이라면서 "첫 번째 단계를 차근차근 채워나가고 있다"고 강조했다.
수사팀의 첫번째 소환자로 이 총리가 거론되는 등 수사가 빨라질 것이라는 전망과는 전혀 다른 기조를 유지하고 있는 셈이다.
■혐의 입증에 집중한다
경남기업에 대한 세번째 압수수색과 성 전 회장의 최측근 중 한 명으로 분류되는 박준호 전 경남기업 상무를 소환조사한 것에 대해서도 검찰은 신중한 입장을 밝혔다.
수사팀 관계자는 "반드시 필요한 부분에 대해서만 제한적으로 압수수색을 실시하고 있다"면서 수사가 정치권 전반으로 확대될 것이라는 전망을 사실상 일축하면서 "첫번째 단계를 채우고 있다"는 입장을 재확인했다.
오히려 "이번 수사는 매우 어려운 수사"라며 "법정에서 신뢰도 높은 증거를 내놓는 것이 제한적"이기 때문에 "필요한 자료를 신속하게 수집하는 것이 최우선 순위"라고 말했다.
수사팀의 이 같은 입장은 수사에 속도를 낼 것을 압박하고 있는 언론과 야권으로 수사를 확대하기를 바라는 법무부에 대한 우회적인 불만표시로 풀이된다.
검찰 출신 법조인들은 "이번 사건 핵심관련자들이 국무총리와 대권 후보 반열에 올라있는 현직 도지사 등 상당히 비중 있는 인물"이라면서 "기초적인 사실관계를 충분히 확보해 놓지 않으면 혐의 입증에 실패하는 것은 물론 검찰의 신뢰도에 치명적인 상처가 생길 수 있는 만큼 수사팀이 신중할 수밖에 없다"고 말했다.
특히 "기초공사가 잘 돼야 건물이 튼튼한 법"이라며 "증거를 충분히 확보한 다음 마지막 단계에서 핵심 피의자를 잇달아 소환한 뒤 곧바로 영장청구 단계로 갈 것"이라고 전망했다.
■박준호 지각 출석에 한때 잠적설
박 전 상무는 21일 검찰 출석 때부터 떠들썩한 소동을 벌였다. 예정된 출석 시간보다 2시간가량 늦게 등장하면서 한때 '잠적설'이 나도는 등 참고인으로는 이례적으로 일거수 일투족이 주목받았다. 참고인의 출석 여부와 행방이 이렇게 화제를 낳고 검찰도 수시로 상황을 알리는 모습은 이른바 '성완종 리스트'에서 촉발된 이번 사건의 폭발력을 보여주는 대목이었다.
특히 공여자라 주장하는 성 전 회장이 고인이 된 상황에서 박 전 상무와 같은 참고인에 대한 조사가 수사의 성패를 가를 수도 있기 때문이다.
낮 12시25분께 변호인과 함께 청사에 도착한 박 전 상무는 "법무법인의 조력을 받느라 늦었다"고 설명했다. 그는 금품제공 의혹에 대해서는 "제가 말씀드릴 수 없다"고 말했고, 속칭 '비밀장부'의 존재에 대해서는 "제가 아는 범위에서는 없다"고 답했다. 조사를 받게 된 심경을 묻자 박 전 상무는 "열심히 임하겠다"는 말을 남긴 채 청사 안으로 향했다.
ohngbear@fnnews.com 장용진 기자
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