GS에너지 유전개발 새 역사, UAE 최대 광구 조광권 취득
하루 160만배럴 생산광구, 지분 3% 40년간 권리보장
GS에너지가 단일사업 기준 최대규모 원유 매장량 확보에 성공하면서 한국 유전개발 역사를 새로 쓰게 됐다.
GS에너지는 아랍에미리트연합(UAE) 최대 생산광구인 아부다비 육상석유운영회사의 생산유전 조광권 지분 3%를 취득하고 앞으로 40년간 지분에 대한 권리를 보장받게 됐다고 13일 밝혔다.
이에 따라 GS에너지는 하루 약 5만배럴, 40년간 약 8억배럴 원유를 안정적으로 확보하게 됐다. 나완배 GS에너지 부회장 등 GS 관계자는 이날 오후 UAE 아부다비국영석유회사(ADNOC) 본사에서 아부다비측 관계자와 함께 이와 관련된 본계약을 했다.
초대형 유전으로 평가받는 아부다비 육상광구의 하루 생산량은 160만배럴로, 이는 UAE 전체 생산량의 절반가량에 해당된다. 아부다비 육상광구 개발에는 과거 75년간 엑손모빌, 토탈, 셸 등 글로벌 석유 메이저 회사들만 참여해왔으며 GS에너지는 국내업체로는 처음으로 이곳 지분을 보유하게 됐다.
아부다비 육상광구는 아부다비국영석유회사가 지분 60%, 나머지 40% 지분은 민간 글로벌 석유회사들이 갖는 방식으로 운영돼 왔다.
지난해 아부다비 육상광구의 조광권 계약이 만료되자 아부다비 정부는 40% 지분에 대한 새로운 사업자 선정을 시작했고 프랑스 토탈, 일본 인펙스에 이어 GS를 새 업체로 선정한 것이다. 앞서 토탈은 10%, 인펙스는 5% 지분을 확보했다.
GS에너지는 아부다비 육상광구의 원유처분권도 부여받았다고 밝혔다.이에 따라 당장 오는 7월부터 이곳 원유를 국내로 직도입할 계획이다.
국제유가가 이제 바닥을 쳤다는 의견이 많은 가운데 유가가 상승할 경우 GS에너지의 이익은 크게 오를 것으로 기대된다. 예상과 달리 다시 저유가 국면으로 상황이 반전된다 해도 원유 공급이 상시적으로 필요한 자회사 GS칼텍스가 있다는 점에서 손실은 크지 않을 것이라는 게 GS측 분석이다.
나완배 GS에너지 부회장은 "향후 40년 동안 안정적 현금흐름을 창출할 수 있는 구조를 만든 것"이라며 "글로벌 석유 메이저회사들만 참여할 수 있었던 광구에 GS에너지가 참여하게 됐다는 것만으로도 큰 의미가 있다"고 밝혔다.
GS에너지는 글로벌 석유메이저 회사들과 광구를 공동운영하며 선진 유전개발기술을 습득할 수 있을 것이라는 점도 주목하고 있다. 여기서 생산된 원유는 머반유로 두바이유보다 높은 가격에 거래되는 우수 유종에 속한다. GS에너지 측은 "이 사업은 생산광구 사업으로 탐사개발 리스크가 없다"며 "이번 광구 인수를 통해 안정적 현금흐름을 창출할 수 있을 것"이라고 예상했다.
이어 "토탈 등 유수의 글로벌 석유 메이저사들과 해당 광구를 공동 운영하게 됨에 따라 선진기술을 습득하는 기회가 될 것"이라며 "이번 사업은 한·아부다비 정상외교 및 컨소시엄을 함께 구성한 한국석유공사의 협조 등 정부 차원의 적극적인 지원이 있었기에 가능했다"고 덧붙였다.
GS에너지는 현재 아부다비 3개 광구와 미국 오클라호마 육상 네마하광구 등을 운영 중이며 해외 개발사업에 더욱 박차를 가할 예정이다. GS에너지는 GS그룹 내 에너지 전문 사업지주회사로 GS칼텍스, GS파워, 해양도시가스, 서라벌도시가스 등을 자회사로 두고 있다.
[email protected] 최진숙 기자
