메르스 바이러스 한국에서 변이, 감염성과 영향력 관계는?

메르스 바이러스 한국에서 변이메르스 바이러스 한국에서 변이가 있었던 사실이 처음 확인됐다.8일 질병관리본부는 지난해 메르스 진단을 받았던 환자 8명에게서 채취한 객담 등의 검체를 이용해 메르스 바이러스 표면의 당단백질 유전자를 분석한 결과메르스 바이러스 한국에서 변이가 있었다고 밝혔다.메르스 바이러스는 다른나라에 비해 유독 한국에서 엄청난 감염력을 보인 바 있다.이번 연구 결과 중동에서 유행한 메르스 바이러스와 비교할 때 전체 당단백질의 8개 부분에서 염기의 변이가 있었고, 이 가운데 4개에서는 아미노산도 변이가 관찰됐다. 또한 동물세포에서 증식시킨 바이러스에서도 변이가 확인됐다.

하지만 보건 당국은 변이 정도가 유전자 염기서열 중 0.1%가 다른 것으로 국민이 크게 우려하는 변종(8% 이상 염기서열 차이)은 아니라고 덧붙였다.더불어 논문의 제1저자인 김대원 전문연구원은 "이 변이가 어떤 양상으로 나타났는지에 대한 근거는 전혀 없다.

정교한 분석을 통해 이 변이의 영향을 규명해야 한다"고 말했다./[e-mail] 온라인편집부 한인우 기자