못 믿을 베스트 셀러..도서 사재기로 '순위 조작' 출판사 덜미

경찰이 대형 온라인 서점에서 일명 ‘도서 사재기’를 통해 베스트셀러 순위를 조작한 출판사들을 적발, 기소의견으로 검찰에 송치했다.

경찰청 특수수사과는 21일 K출판사 대표 이모씨(64) 등 6명을 출판문화진흥산업법 위반 혐의로 불구속 입건했다고 밝혔다. 출판사와 범행을 공모한 마케팅업자 이모씨(38) 등 2명도 같은 혐의로 불구속 입건했다.

이씨 등은 온라인에서 무료도서증정 이벤트를 진행해 개인정보를 모은 뒤 이들의 정보로 대형 온라인 서점에서 도서를 무더기로 구입하는 수법으로 2014년 9월부터 최근까지 11종의 도서 총 1만2000여권을 사재기한 혐의를 받고 있다.

경찰 조사 결과 이씨 등이 사재기한 도서들은 대부분 베스트셀러 순위에서 상위권에 올랐다가 이벤트가 종료되면 급격히 하위권으로 떨어졌다. 온라인 서점에서는 개인이 주문한 정상적인 판매로 인식하기 때문에 해당 도서의 베스트셀러 순위가 상승할 수 있었다는 게 경찰 설명이다.

경찰에 따르면 당첨자들은 무료도서증정 이벤트에 당첨돼 도서를 받은 것으로 알았기 때문에 단속이 쉽지 않았다.

경찰 관계자는 “이번 범행은 단속을 피하기 위해 마케팅업체를 이용, 도서를 무더기로 구입한 신종수법”이라며 “사재기한 도서의 판매대금 50%가 다시 출판사로 회수되기 때문에 도서 구매비용이 광고비보다 싸 범행을 저지른 것으로 보인다”고 말했다.

[email protected] 박준형 기자