【수원=장충식 기자】"아직 우리 주위에서는 응급상황이 발생해도 1시간 내에 병원에 갈 수 없는 지역과 경제적인 문제로 치료받지 못하는 사람이 많습니다. 경기도 공공의료지원단은 이같은 문제를 해결하기 위해 구성된 전담 기구입니다"
이른바 건강불평등 문제 해결을 전담할 공공보건의료 정책지원 기구인 '경기도 공공보건의료지원단'이 공식 출범했다.
신낭현 경기도 보건복지국장(사진)은 "경기지역은 의료급여 환자 등 의료취약계층이 전국에서 가장 많이 거주하면서 각종 지원에도 지역간, 계층간 의료격차가 해소되지 않고 있다"며 "공공보건의료 기능을 효율적이고 통합적으로 전담할 지원단을 설립하게 됐다"고 설명했다.
그가 설명한 의료 격차는 응급상황이 발생할 경우 의료지원을 받을 수 있는 병원이나 응급시설에 도달할 수 있는 시간이 오래 걸린다는 것이다.
보건복지부가 발표한 2015 의료취약지 모니터링 연구에 따르면 경기지역 응급의료 분야는 가평군이 인구의 97.3%, 양평군 96.2%, 연천군94.9%, 동두천시 53.2%, 여주시 34.1%가 30분 이내 지역응급의료센터 도달이 불가능했다.
특히 이들 지역의 평균 27%는 광역응급의료센터에 1시간 이내 도달도 불가능한 반면 수원, 성남, 의정부, 안양, 부천, 고양, 오산, 시흥 등 도심지역은 모두 0%로 기록 큰 격차를 보였다.
경제적 격차로 의료지원을 받지 못하는 국민기초생활수급자 역시 경기도내 25만7850명으로, 우리나라 전체 수급자 164만6363명의 15.7%로, 전국에서 두번째로 많아 이들에 대한 의료지원이 절실한 실정이다.
신 국장은 "경기도는 지역이 넓고 도시와 농촌이 공존해 감염병이나 재난, 환경 등에 의한 다양한 건강 격차 문제가 발생하고 있다"며 "이를 해결하기 위해 공공의료체계 구축은 필수 조건"이라고 강조했다.
그는 "경제적 취약계층은 경제적 형편 문제로 의료사각지대에 놓이는 경우가 많은 만큼 이들을 위한 공공의료 영역의 돌봄체계를 갖춰야 한다"며 "시장 논리로 운영되는 민간의료시설과 달리 공공의료의 역할 확대가 요구된다"고 전했다.
경기도 공공보건의료지원단은 공공보건의료 혁신과 질 향상을 목적으로 구성된 씽크탱크로, 향후 공공보건의료계획 수립지원과 의료취약지 거점 의료기관 운영, 보건의료 재난 대응 등의 기능을 담당한다. 신 국장은 "메르스 사태를 겪으면서 공공의료의 중요성을 깊이 인식했다"며 "수익적 부분 때문에 민간병원이 하지 못하는 일들을 공공의료에서 책임져야 하고 그 기능을 확대할 때가 됐다"고 말했다.
신 국장은 특히 "공공의료 확대를 위해서는 의료현실 파악이 우선"이라며 "경기도내 의료격차를 충분히 살피고 권역별 응급지원센터 등 필요한 네트워크가 올해 말이면 가시화될 수 있을 것"이라고 밝혔다.
현재 경기도에는 경기도의료원 산하 6개 병원과 8개 노인전문병원, 정신병원 1개소 등 15개 공공병원과 경기도 감염병관리 지원단, 경기도 자살예방센터 등 22개 공공의료 관련기관이 사업을 수행하고 있다.
신 국장은 "경기도에서 공공의료의 모델을 만들 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.
jjang@fnnews.com 장충식 기자
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