이를 위해 산학연이 손을 잡고 로봇산업 발전 전략을 추진한다. 제조현장에서 많이 이용되는 협동로봇 시장을 적극 육성하고, 로봇 관련 핵심부품 경쟁력을 확보하기 위한 중장기 개발전략도 수립했다. 또한 통신사, 로봇기업, 연구기관이 공동으로 '인공지능(AI)-로봇 응용·산업화 추진단'을 구성해 로봇 탑재용 AI 플랫폼 개발을 추진키로 했다.
■협동로봇, 중소제조업 경쟁력 확보
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그러나 국내 로봇산업은 대형 장치산업에 투입되는 제조업 로봇 중심의 산업구조를 갖고 있다. 이에 따라 협동로봇, 유망 서비스 로봇을 중심으로 시장 활성화를 유도하고, 핵심부품을 집중 지원하며, 선제적으로 제도를 정비해 로봇산업 기반을 강화해야 할 필요성이 제기되고 있다.
정부는 '지능형 로봇산업 발전전략'을 추진해 2016년 4조5000억원 규모인 국내 로봇산업 규모를 2022년까지 6조7000억원으로 확대하겠다는 목표를 세웠다. 또 매출이 500억원 이상인 중소·중견기업의 수를 2016년 현재 16개사에서 2022년에는 25개사로 늘릴 계획이다. 이를 바탕으로 국내 로봇산업 고용 규모도 2016년 2만9000명에서 3만6000명으로 확대하고, 로봇 핵심부품의 국산화율도 2016년 41.1%에서 2022년에 60%로 끌어 올릴 방침이다.
■핵심부품 경쟁력 확보 규제도 완화
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스마트홈, 의료·재활, 재난·안전, 무인 이송, 농업용 로봇 등 5대 유망 분야에 서비스로봇 상용화도 추진한다. 이를 위해 로봇기업, 주요 수요처의 공동개발을 추진하고, 이들을 대상으로 시범 도입해 테스트베드를 제공한다. 특히 최근 화재, 지진 등 안전이슈에 대응하기 위해 재난·안전 로봇을 개발해 2021년에는 경북 등 지역소방본부를 중심으로 시범 적용하고, 전국의 소방본부 및 119 구조본부 등으로 확산시킬 계획이다.
아울러 로봇부품 경쟁력 확보를 위해 중장기 부품 개발전략을 수립하고, 우선 순위에 따라 연구개발(R&D)를 집중 지원한다. 로봇 R&D의 핵심부품 지원 비중은 2017년 10.5%에서 2019년에 20%로 늘릴 계획이다. 로봇 산업의 발전을 저해하는 규제도 적극 발굴, 개선할 계획이다. '협동로봇 안전 가이드라인'을 마련, 의료·소방 등 다양한 분야에서 로봇의 기술개발과 확산을 저해하는 규제를 발굴해 개선한다.
산업부 이인호 차관은 "우리 로봇산업이 세계적인 경쟁력을 갖추고, 청년 일자리 창출에도 기여할 수 있도록 산·학·연이 함께 노력해 달라"며 "정부도 '지능형 로봇산업 발전전략'의 속도감 있는 추진을 통해 가시적인 성과를 창출하기 위해 노력하겠다"고 말했다. ronia@fnnews.com 이설영 기자
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