제주 버스 외부광고 사업자 선정 특혜 논란 차단

제주도, 버스 준공영제 도입…경영수익사업 관리 강화
기존 수의계약방식, 경쟁입찰 전환…6월 중 공고 계획  

[제주=좌승훈기자] 제주지역 버스 외부광고 사업자 선정을 놓고 논란이 일고 있다. 대중교통체제 전면개편에 따라, 지난해 8월 26일부터 제주도에 버스 준공영제가 전격 도입됐음에도 버스 외부광고 사업자 선정이 기존 수의계약방식에 의해 이뤄지고 있기 때문이다.

더욱이 버스 외부광고 사업은 준공영제 틀에서 가장 큰 경영수익사업이다.

버스 준공영제가 도입됨으로써, 버스 운행은 각 회사가 맡되, 관리 감독과 적자분에 대한 재정보전의 책임은 지자체가 부담해야할 상황이기 때문에 지자체 차원의 보다 적극적인 관리가 필요한 실정이다.

23일 제주특별자치도에 따르면, 그동안 버스 외부광고 대행 운영사업자는 수의계약 방식으로 제주특별자치도버스운송사업조합이 선정해왔다.

기존 사업자는 지난해 말 계약이 끝날 예정이었으나, 대중교통 체제 전면 개편을 눈앞에 둔 지난해 7월 계약이 이뤄져 기간이 3년 더 연장됐다.

매체료는 연 4억2600만원 규모인 것으로 알려졌다.

■ 준공영제 재정 부담 커…매체 사용료 적극 관리

조합 측은 이에 대해 계약 종료 6개월 전 연장여부 또는 신규 계약을 추진해왔다는 것이다. 그러나 관행대로 이뤄졌다 하더라도, 당장 준공영제 전환을 앞둔 시점에 기간 연장 수의계약이 이뤄짐으로써 특혜시비까지 제기되고 있다.

게다가 당초 올 1월부터 버스 외부광고 사업자를 경쟁입찰방식으로 전환키로 했던 제주도의 계획도 수정이 불가피해졌다.

도는 그러나 기존 계약기간이 3년으로 돼 있는 것을 1년으로 단축 조정하겠다는 입장이다. 버스 운행 대수가 기존 530대에서 797대로 267대 증차된데다 사업자 선정에 따른 특혜 논란도 없애기 위해 내년부터 기존 수의계약방식을 경쟁 입찰로 바꾼다는 것이다.

도는 이를 위해 오는 6월 중 중 버스 외부 광고 사업자 선정을 위한 경쟁입찰 공고를 낼 방침이다.

도는 버스업체의 경영 효율성과 투명성 확보와 함께, 외부광고에 대한 수익구조를 적극 확보함으로써 재정 부담을 완화시켜 나가기로 했다.

제주지역의 경우, 다른 지역과 달리 전광판 등 옥외 매체가 취약해 버스 외부광고에 대한 수요가 큰 데다, 운행대수도 증가한 상태여서 보다 적극적인 관리가 필요하다는 것이다.

계약 방식도 노선별·회사별 계약이 아니라 버스 전체를 하나로 묶어 진행하는 일괄 입찰방식을 도입할 것으로 알려졌다.

그렇지 않아도 버스준공영제는 과도한 재정 부담 때문에 도입할 때부터 논란이 많았다. 실제로 준공영제 시행에 따른 적자 보전을 위해 지난해 254억원에 이어 올해 850억원의 혈세가 투입된다.

한편 기존 제주지역 버스 외부광고 대행 운영사업자는 호남지역에 영업기반을 둔 광주 소재 A업체로서 지난 2004년부터 제주도내 버스 광고를 수주해왔다.

[e-mail] 좌승훈 기자