[인터뷰] 동원전력사령부 초대 사령관 구원근 소장 "예비군 16만명 정예화.. 전투력 높일 것"

"지휘체계 갖춘 전투부대로 정책 내놓는 동원참모부와 달라.. 노후장비 현대화 등이 과제"

동원전력사령부 초대 사령관으로 임명된 구원근 소장(사진)은 9일 "동원전력사령부는 동원사단과 동원지원단 등을 통합해 동원 긴요 전력 16만여명을 싸울수 있는 핵심전력으로 만들 것"이라고 포부를 밝혔다.

구 사령관은 이날 본지와 인터뷰에서 "전체 약 275만명의 예비군 중 부대의 주전투력이 동원예비군이면서 근접전투를 수행할 인원은 16만명이고, 이들을 바로 동원전력사령부가 담당하게 된다"고 설명했다.

50주년 예비군의 날인 6일, 유사시 동원사단과 동원지원단을 지휘할 동원전력사령부가 창설됐다. 군구조 개편과 인구 감소 등의 문제를 극복하기 위한 대안으로 동원예비군이 부각되는 만큼, 동원전력사령부 초대 사령관으로 임명된 구원근 소장의 어깨가 무겁다. 구 사령관은 예비전력 분야의 전문가로 평가받는 인물이다.

그는 육군본부 동원참모부장과 동원차장, 36사단장, 3사단 연대장 등의 임무를 성공적으로 수행해왔다.

동원전력사는 즉응성(즉시 응전) 높은 16만명의 동원예비군을 효율적으로 관리·운용해야 하는 막중한 임무를 맡고 있는 것이다. 구 사령관은 전방 전투지역의 종심지역을 방어하게 될 '동원사단'과 전방에서 긴급히 필요로 하는 병력을 대대 단위로 보충하게 되는 '동원보충대대', 그리고 이들을 신속하고 안전하게 전장으로 보낼 '동원자원호송단'이 동원긴요전력을 필요로 하는 부대라고 설명했다.

'육군의 동원참모부와 별도로 동원전력사를 만드는 것이 옥상옥을 만드는 것 아니냐'는 지적과 관련해 구 사령관은 "동원전력사는 지휘체계를 갖춘 전투부대로 동원예비군 관련 정책을 제시하는 동원참모부와는 다르다"고 강조했다.

그는 "기존의 전방군단에 속한 동원사단의 경우 상비사단에 비해 군단장의 지휘서열에서 후순위에 놓여져 있었다는 지적이 나왔다"면서 "동원전력사는 동원 긴요 전력 16만여명을 핵심전력으로 만들 것"이라고 설명했다.

이어 구 사령관은 "동원전력사는 군수와 교육, 인사 등 특정 분야의 전문직 기능을 수행하기 위한 기능사령부와는 성격이 다르다. 원정.국지.전구 내에서 운용 가능한 지상군을 전투사령부에 지원하는 미군의 '전력사령부'와 같은 형태라 할 수 있다"고 부연했다.

그는 또 국방개혁 2.0에 따른 상비병력 감축을 보완할 대안으로 동원전력사의 역할도 언급했다.

이와 관련해 구 사령관은 "군 구조 개편 등으로 상비병력은 감축될 수밖에 없다. 군에서 축적된 노하우를 가진 인력을 확보하기 어려워질 것"이라며 "장차 부대지휘능력을 갖춘 예비역중령 등 대대급 간부예비군은 상근직으로, 중대급 간부예비군은 비상근직으로 충원하게 된다면 이러한 문제를 해결하게 될 것"이라고 말했다.

2014년 도입된 예비역 간부의 비상근 복무제도 확대와 상근 복무제도가 추진되면 평시 편제율 8%에 불과한 동원사단의 전력 부족을 개선할 것으로 기대된다.

구 사령관은 "이러한 전력 공백을 보완하고 개전 초기 동원긴요전력의 안정적 창설을 통해 전구작전을 지원하는 것이 동원전력사의 임무"라고 설명했다.

그는 "동원부대의 부족한 물자.장비 확보와 노후장비 현대화, 실전적 훈련여건 보장이 사령부의 중요한 과제"라며 "동원사단에는 구형 M48 전차와 견인포 등을 보유하고 있어 신형장비를 운용했던 예비역들이 구형장비를 능숙하게 다루기는 힘들다"고 말했다.

현대화된 물자.장비 확보는 동원예비군이 상비병력과 동일한 전투력을 발휘할 수 있는 토대가 되는 것이다.

구 사령관은 "동원긴요전력 정예화에 교육훈련 여건도 중요하다"면서 "이를 위해서는 동원훈련 보상비의 현실화와 동원예비군 훈련장의 과학화도 반드시 이뤄져야 한다"고 말했다.

[e-mail] 문형철 기자