인천시는 4일 적자 광역버스 노선을 인수해 인천교통공사에 위탁 운영하는 방안을 검토키로 했다고 밝혔다. 내년 4월께 수도권 교통을 총괄하는 '대도시권 광역교통위원회'를 설치해 서울, 인천, 경기 등 수도권 지역 교통정책의 일원화 체계를 마련하기로 했다.
대도시권 광역교통위원회는 앞으로 광역교통 시행계획과 개선대책 체계를 수립하고 광역버스 노선 조정, M-버스 인·면허 관리, 간선급행버스체계(BRT) 건설, 통합환승센터 구축 등의 업무를 수행하게 된다.
시는 대도시권 광역교통위원회 출범에 앞서 적자 광역버스 노선을 인수해 인천교통공사에 위탁 운영하는 방안을 검토키로 했다.
광역버스 업체와 종사자들은 거의 매년 경영 악화등으로 한차례씩 광역버스 노선의 운행을 중단하면서 주민들이 많은 불편을 겪었다.
사정이 이렇다 보니 광역버스의 준공영제 도입을 주장하는 의견도 많아졌다. 시는 재정 여건을 감안해 당장 광역버스 준공영제를 도입하는 데는 반대하고 있다.
그러나 적자 노선의 폐선이 늘어나면서 적자 노선을 인천교통공사가 운영하는 방안을 검토한다는 계획이다. 인천교통공사가 광역버스를 운행하게 되면 사실상 광역버스 준공영제가 시작되는 것이다.
또 시는 지난 2016년 실시한 시내버스 노선 전면 개편의 실패 논란에 따라 시내버스 노선을 또 한 차례 대규모 개편을 추진한다.
시는 먼저 이달부터 준공영제 참여 시내버스를 대상으로 '버스 표준 연비제'를 시행해 버스 연료비 절감을 도모하는 등 올해 말까지 준공영제 재정지원 절감 대책과 제도 개선안을 마련키로 했다.
오흥석 시 교통국장은 "지역의 대중교통 환경과 주민들의 이용 특성을 반영해 이용 편익을 증진시키고, 시내버스 준공영제 개선 등을 실시해 예산절감과 서비스 질을 향상시킬 것"이라고 말했다.
kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자
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