치고 올라오는 KCC, 연패 빠진 디펜딩 챔피언 SK

(서울=뉴스1) 온다예 기자 = 플레이오프 진입을 위한 6강 싸움이 치열한 가운데 전주 KCC와 서울 SK의 희비가 엇갈리고 있다.

KCC는 지난 1일 전주 실내체육관에서 열린 2018-19 SKT 5GX 프로농구 SK와의 경기에서 86-84로 승리했다.

홈 5연승과 함께 시즌 3연승을 이어간 KCC는 15승14패를 기록하며 단독 5위로 올라섰다.

SK는 2011년(12월4일~12월25일) 이후 7년 만에 9연패 수모를 겪었다. 9승20패로 순위는 9위에 머물렀다.

KCC는 지난해 11월 중반까지만 해도 7위에 머물렀다. 11월말 6위에 오르기도 했으나 다시 7위로 내려가는 등 등락을 반복하며 중하위권에서 벗어나지 못했다.

그러다 지난해 12월27일 고양 오리온과의 맞대결에서 94-78, 16점 차로 이긴 뒤 반등의 계기를 마련했다.

12월29일 울산 현대모비스, 1월1일 서울 SK까지 제압하며 시즌 첫 3연승을 이어간 KCC는 순위를 끌어 올렸다.

4위 안양 KGC(15승13패)와 승차는 단 0.5경기. 중위권 안착을 노리던 KCC는 이제 상위권 진입까지 도전할 수 있게 됐다.

반면, 지난 시즌 챔피언결정전 우승팀 SK는 9연패에 빠지며 하위권에서 헤매고 있다.

플레이오프 진출 커트 라인인 6위 원주 DB(14승14패)와 승차는 5.5경기로 벌어졌다.

이번 시즌 강력한 우승후보로 꼽히던 SK는 지난해 11월 초반까지만 해도 리그 2위를 달리는 등 출발이 좋았다.

그러나 11월16일 이후 3위에서 4위로 떨어지더니 11월18일을 기점으로 6위로 밀렸다.

이후 부진을 면치 못하던 SK는 고양 오리온을 8위로 올려보내고 9위로 내려 앉았다.

SK는 이번 시즌 주축 선수들의 부상으로 고전하고 있다.

전력의 핵심인 애런 헤인즈는 무릎 부상으로 개막 후 한 달이 지난 지난해 11월초 팀에 합류했으나 다시 부상이 악화돼 전열에서 이탈했다.

SK는 헤인즈의 일시 대체 선수로 듀안 섬머스를 영입했지만 섬머스까지 지난달 28일 부산 KT전에서 무릎을 다쳤고 4경기 만에 팀을 떠나게 됐다.

섬머스의 일시 교체 선수인 아이반 아스카는 비자 문제로 아직 실전에 투입되지 않았다.

지난 1일 경기에서는 김선형이 손 부상으로 전력에서 제외되는 등 SK의 부상 악재는 끊이지 않고 있다.

승수를 하나라도 더 늘려야 하는 중요한 시점에서 SK는 리그 강팀을 차례로 만난다. 3일 인천 전자랜드(2위), 5일 부산 KT(3위), 8일 현대모비스(1위)와 맞대결을 펼친다.

KCC는 4일 창원 LG(7위), 6일 원주 DB(6위), 8일 안양 KGC(4위)와 차례로 맞붙는다.

상위권 도약을 노리는 KCC와 하위권 탈출을 노리는 SK의 치열한 싸움은 플레이오프 6강이 확정될 때까지 지속될 전망이다.