제주해군 강정천에 쓰레기 투척 논란…환경단체와 진실공방

환경단체 "정화활동 거짓 연출…국민 기만행위"
해군 "정화활동 뒤 사진촬영 위한 것…오해 말라"

(서귀포=뉴스1) 안서연 기자 = 제주해군기지 소속 군인이 서귀포시 강정천에 의도적으로 쓰레기를 투척하는 모습이 포착되면서 논란이 일고 있다.

3일 해양환경단체 핫핑크돌핀스 조약골 공동대표는 자신의 SNS(사회관계망서비스)에 군복을 입은 한 남성이 서귀포시 강정천에 쓰레기를 버리는 모습이 담긴 사진과 영상을 게재했다.

해당 남성은 제주해군기지 소속 하사로, 이날 오전 강정마을 주민이 목격해 영상을 찍어 환경단체에 제보한 것으로 확인됐다.

영상 속 남성은 흰 봉투에 담긴 쓰레기를 집게로 집어 강정천 주변 곳곳에 투척하고 있었다.

조약골 대표는 게시글을 통해 "일부러 쓰레기들을 하나하나 적당한 간격을 두고 버려서 마치 자연스럽게 전부터 있었던 쓰레기들인 것처럼 연출을 했다"며 "평상시 강정천 정화사업을 한다고 해군에서 홍보를 하곤 하는데 실상은 이렇다"고 말했다.

그는 뉴스1과의 통화에서 "강정천에는 여름 휴가철엔 쓰레기가 많이 있지만 요즘엔 인적이 드물어서 쓰레기가 별로 없다"며 "환경정화활동을 한답시고 일부러 쓰레기를 버린 뒤 줍는 척 사진을 찍어 홍보하는 것은 국민을 기만하는 행위"라고 질타했다.

그러면서 "진짜 환경정화활동을 하고 싶으면 쓰레기가 많은 곳에 가서 하는 게 정상 아니냐"며 "편의상 부대 바로 옆에 나와서 생색내기 식으로 정화활동을 한 것으로 밖에 보이지 않는다"고 목소리를 높였다.

이에 제주해군기지 측은 "강정천 일대에서 환경정화활동을 벌이던 중 사진촬영팀이 늦게 도착해 자료사진을 남기기 위해 수거했던 쓰레기를 재배치한 것일 뿐"이라며 "이 과정에서 마을 주민이 보고 오해가 생긴 것 같다"고 해명했다.

이어 "사진을 찍은 뒤 다시 쓰레기를 주웠다"면서 "어차피 홍보하려는 계획이 있었던 게 아니라 자체 활동사진을 남기려고 한 것이었다"고 덧붙였다.