우리나라 인구가 2029년부터 감소할 것이란 예측이 나왔다. 지난해 0.98명까지 떨어졌던 합계출산율은 2021년 0.86명까지 추락할 것으로 예상됐다. 생산가능인구(15~64세)는 50년 뒤 현재의 절반 수준으로 감소할 것으로 추정됐다. 인구변동에 영향을 주는 출산율, 기대수명 등이 중간 수준을 유지했을 때를 가정한 중위 인구추계다. 최악의 상황인 저위 인구추계 시나리오에서 인구감소는 내년부터 시작된다.
통계청이 28일 발표한 '장래인구특별추계(2017~2067년)'에 따르면 2017년 기준 5136만명인 우리나라 인구는 2028년 5194만명으로 정점을 찍는다.
50년 뒤인 2067년에는 1982년 인구수준인 3929만명까지 줄어들 것으로 예상된다. 중간 수준의 출산율과 기대수명 및 국제순이동을 가정한 중위 추계시나리오 결과다. 통계청이 지난 2016년 장래인구추계에서 예측한 인구 감소 시점(2032년) 보다 3년 더 앞당겨진 것이다.
올해부터 사망자 수가 출생아 수보다 많아지는 자연 감소가 시작된다. 출생아수는 2021년 29만명 수준으로 떨어지고, 2067년에는 21만명까지 감소한다. 반면 사망자수는 2028년 40만명을 넘어서고, 2067년에는 74만명으로 2017년에 비해 2.5배 많아질 것으로 보인다. 2016년에는 자연감소가 2029년에 시작될 것으로 예상했는데 10년 앞당겨졌다.
연평균 생산가능인구 감소 속도도 빨라진다. 2020년대는 33만명 감소하고, 2030년대는 52만명에 이를 전망이다. 이에 따라 2017년 3757만명인 생산가능인구는 50년 뒤인 2067년에는 1784만명까지 줄어든다. 전체 인구의 절반(45.4%)에도 못미치는 수준이다.
특히 주요 경제활동인구인 25~49세의 비중이 2017년 1950만명(51.9%)에서 2067년 823만명(46.1%)까지 뚝 떨어진다. 반면 같은 기간 고령인구는 707만명(13.8%)에서 2067년 1827만명(46.5%)으로 2.6배 증가한다. 이 때 고령인구는 2017년보다 47% 감소한 유소년 인구(318만명)보다 5.7배 많다.
생산가능인구 100명 당 부양할 인구(유소년, 고령인구)인 총부양비는 2017년 36.7명에서 2038년 70명을 넘어서고, 2056년부터 100명을 육박한다. 이 중 노년 부양비는 고령 인구의 빠른 증가로 2067년(102.4명)에는 2017년(18.8명) 보다 5.5배 증가한다.
2017년 기준 한국의 총부양비는 36.7명으로 경제협력개발기구(OECD) 국가(2015년 기준) 중 가장 낮다. 오는 2065년(117.8명)에는 가장 높은 수준이 될 것으로 예상된다.
통계청 관계자는 "생산인구감소가 감소하면 경제성장과 복지나 연금 등 재정에 영향을 주고 소비패턴과 산업구조가 달라질 것으로 예상된다"고 말했다.
정부도 인구 급감이 현실화되면서 대책 마련에 들어갔다. 정부는 다음달 범정부 차원의 인구정책 테스크포스(TF)를 출범하고, 올 상반기 중 종합적인 대응 방향을 마련키로 했다.
ssuccu@fnnews.com 김서연 기자
ssuccu@fnnews.com 김서연 기자
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