(서울=뉴스1) 황덕현 기자 = 5월 들어 한낮 기온은 초여름과 다름없는 30도 안팎의 더위로 일교차가 15도에서 최고 20도까지 벌어지는 이례적인 날씨가 지속되고 있다. 이런 기상 상황은 건조한 대기와 구름없는 맑은 하늘, 한반도 내륙 주변을 감싸고 있는 고기압이 복합적으로 영향을 미쳐 형성되고 있는 것으로 파악됐다.
7일 기상청 방재기상정보시스템상 데이터를 분석해 보면 우리나라의 최고 기온은 지난 1일 32.8도(경북 울진)를 비롯해 1~6일 평균 29.9도로 파악됐다. 같은 기간 최저기온은 어린이날이던 5일 경북 청송과 문경이 11.5도를 기록하는 등 14.08도에 그쳤다. 각 지역별 특성과 편차를 고려해야 하지만 단순 비교에도 15도 안팎의 온도차가 이어지는 것이다.
여름을 알리는 절기상 입하(立夏)가 지난 뒤에도 이런 기상상황은 계속되고 있다. 우선 큰 일교차 지속의 배경에는 구름없는 맑은 날씨가 가장 큰 영향으로 자리잡고 있다.
최근 우리 내륙과 도서의 하늘은 마치 가을처럼 구름이 없는 맑은 하늘이 계속되고 있다. 구름은 태양열로 인한 지표면의 열 에너지를 막아주는 가림막 역할을 한다. 비닐하우스가 만들어지면 내부 열기가 빠져나가지 못하면서 저녁에도 기온이 유지되는 것과 비슷한 효과다.
그러나 하늘이 맑을 경우 지표면과 지표면 인근 공기는 일출부터 일몰 사이 빠르게 데워졌다가 쉽게 식게 된다. 우리 기상청은 하늘의 운량(구름의 양)을 토대로 하늘 상태를 맑음, 구름조금, 구름많음, 흐림으로 구분하고 있다. 최근 계속되는 '맑음' 날씨는 운량이 0~20% 이하일 때 해당한다.
여기에 건조한 대기상태도 영향을 더한다. 대기 중 습도가 낮아 건조할 경우 기온 변동은 습도가 높을 경우보다 빠르다. 물은 대부분의 육지를 구성하는 물질보다 비열(단위질량의 물질온도를 1도 높이는 데 드는 열에너지)이 크기 때문이다. 바닷물이나 강물이 육지에 비해 온도가 천천히 올라가고 또 늦게 내려가는 것도 이와 같은 원리다.
앞서 5일까지 서울과 경기, 강원과 일부 경북지역에는 건조특보가 발효될만큼 건조 상태가 이어졌고, 6일 오후까지 경기 북부와 강원 영동·영서에는 건조특보가 발효 중이다. 또 이날(6일) 오후 4시 기준 습도는 서울 20%, 강릉 18.6%, 세종 27.1%, 대구 21.2%로 건조특보 발효에 버금가는 대기상태를 보였다. 우리 기상청 기준에 따르면 건조특보는 실효습도가 35%이하인 날이 2일 이상 지속될 때 주의보, 25% 이하인 날이 2일 이상 지속될 때 경보가 내려지게 된다.
여기에 기압계 배치상 중국 북부지방에서 남동진하고 있는 고기압에서 불어드는 찬 바람이 야간 기온 하강에 영향을 더한다. 우리 내륙 방향에 들어온 이 바람은 내륙의 대류가 약한 탓에 따뜻한 공기와 쉽게 섞이지 않고 있다.
여러 영향에 의해 지속되고 있는 일교차는 9일 전후 예상돼 있는 강수로 일부 완화될 것으로 보인다. 다만 이 시기 이후에 다시 맑은 날씨와 대기 건조가 이어질 것으로 전망돼 낮과 밤 기온차가 다시 벌어질 가능성도 있다.
기상청 관계자는 "14일부터는 남부 지방과 제주도에 구름이 많아지고, 15일부터는 중부지방까지 차차 구름이 많아지면서 일교차에 영향을 줄 것"이라고 덧붙였다.
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