WHO "백신 나와도 예전으로 못 돌아가"

[파이낸셜뉴스]

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 '핵심적인 도구'인 것은 맞지만 백신만으로는 코로나19를 퇴치할 수는 없을 것이라고 세계보건기구(WHO)가 비관했다.

또 백신을 개발할 것이라는 보장도 없다고 WHO는 전망했다.

CNBC 등 외신에 따르면 테드로스 아드하눔 거브러여수스 WHO 사무총장은 21일(이하 현지시간) 스위스 제네바 WHO 본부에서 전세계는 코로나19 확산이 급증하지 않도록 낮은 수준에서 유지되는 영구적인 일상생활 변화를 통해 코로나19을 관리해야 할 것이라고 밝혔다.

테드로스 사무총장은 "동시에 우리는 이전으로 돌아가서도 안되고, 갈 수도 없다"고 말했다.

그는 "특히 코로나19 팬데믹은 기후변화 대응 노력에 속도를 내야한다는 자극이 됐다"면서 "코로나19 팬데믹으로 우리는 우리의 하늘과 강이 더 맑을 수 있다는 짧은 경험도 하게 됐다"고 지적했다.

존스홉킨스대에 따르면 전세계 코로나19 확진자는 2270만명이 넘고, 최소 79만4100명이 목숨을 잃었다.

테드로스 총장은 현재 30여개 백신 후보에 대한 임상시험이 진행중이지만 안전하고 효과적인 백신이 나온다는 보장은 없다고 밝혔다.

과학자들은 임상시험이 잘 진행된다고 해도 근본적인 의문은 여전히 남는다고 지적하고 있다.

코로나19가 지난해 12월 처음 발견돼 수많은 연구가 이뤄지기는 했지만 여전히 코로나19에 대해 완전히 이해하지 못하고 있다는 점이다. 이 바이러스가 어떻게 인체에 영향을 주는지, 감염 뒤 회복된 이들이 재감염되지 않을 가능성이 얼마나 되는지 아직 모른다는 것이다.
이때문에 테드로스 사무총장은 이달초 코로나19를 무찌르는 마법의 '은탄환'은 아직 없으며 "아마 앞으로도 계속 그럴 것"이라고 비관한 바 있다.

테드로스는 백신이 나오더라도 진단, 격리, 치료, 역학조사와 격리 등 기본적인 공중보건·질병통제가 지속돼야 할 것이라고 강조했다.

WHO 신흥질병 부문 책임자 마리아 밴 케르코브 박사도 "이 바이러스와 어떻게 공존할지"를 우리 모두가 배우는 것이 "매우 중요하다"고 밝혔다.

[email protected] 송경재 기자