니콜라 부인에도 '사기' 주장 또 나와

[파이낸셜뉴스]

미국 수소·전기 트럭 스타트업 니콜라 주가가 11일(이하 현지시간)에도 또 폭락했다.

전날 힌덴버그 리서치에 이어 시트론 리서치가 이날 니콜라가 주장하는 수소·전기차 기술은 '사기'라고 주장했다.

10일 힌덴버그의 사기 주장에 11% 급락했던 니콜라 주가는 11일 해명에도 불구하고 시트론의 주장이 다시 나오면서 장중 18% 폭락했다.

니콜라 주식을 공매도하고 있는 힌덴버그는 제너럴모터스(GM)가 니콜라 지분 20억달러어치를 갖고 대신 니콜라의 첫 출시 차종인 픽업트럭 배저(Badger)를 생산하기로 한 이틀 뒤인 10일 니콜라가 GM을 속였다고 주장했다.

이튿날인 11일 이번에는 시트론이 힌덴버그의 주장이 옳다며 힌덴버그는 니콜라의 총체적인 사기성을 모두 드러냈다고 칭송했다.

비즈니스 인사이더에 따르면 전날 힌덴버그는 분석보고서에서 트레버 밀턴 니콜라 창업자 겸 최고경영자(CEO)가 니콜라 트럭의 성능을 부풀렸고, 니콜라가 선주문받았다는 수십억달러 규모의 예약 역시 과장된 것으로 보인다고 주장한 바 있다.

이튿날 시트론이 이같은 주장을 지지했다. 시트론은 이날 오전 니콜라가 사기성이 짙다면서 힌덴버그가 니콜라와 연관된 이런 문제점들을 모두 드러냈다고 주장했다.

니콜라는 반격에 나섰다.

밀턴 CEO는 트위터에서 힌덴버그가 '거짓과 속임수' 언사로 니콜라에 '최대의 손실'을 입히기를 원하고 있다고 주장했다. 힌덴버그는 니콜라 주식을 공매도했기 때문에 니콜라 주가가 폭락하면 큰 이득을 볼 수 있다.

니콜라는 또 보도자료에서 힌덴버그의 동기는 "시장을 조작해 니콜라 주가의 인위적인 하락을 통해 이득을 보려는 것"이라고 강조했다.

니콜라는 "확실히 이 건 분석보고서가 아니며 정확하지도 않다"면서 "탐욕에서 비롯된 공매도 차익을 노린 저격이었다"고 반박했다.

니콜라는 법무법인 커크랜드 앤드 엘리스를 통한 소송도 예고했다. 법률 대리인을 통해 미국 증권거래위원회(SEC)와 협의해 보고서를 무효화할 계획이다.

반면 이같은 움직임에도 불구하고 시트론은 힌덴버그를 전폭적으로 지지하고 나서 소송이 걸리면 힌덴버그 법률비용의 절반을 내겠다고 약속했다.

한편 이날 니콜라 주가는 전일비 5.44달러(14.48%) 폭락한 32.13달러에 마감했다.

[email protected] 송경재 기자