특혜 아니라는 추미애 "제보한 당직사병이 일방적 오해"

대정부질문서 의혹 전면부인
"아들 스스로 진단서 떼고
軍요구 서류 직접 다 처리"
특임검사 요구엔 "증거없다"

추미애 법무부 장관이 14일 국회 본회의장에서 열린 정치분야 대정부질문에서 윤재옥 국민의힘 의원 질문에 답변하고 있다. 윤 의원은 추 장관 아들 군 휴가 특혜 의혹 논란 검찰 수사 지연과 관련 "시골 파출소가 수사해도 진작 끝났을 사건을 8개월째 끌고 있다"고 비판했다. 사진=박범준 기자

추미애 법무부 장관은 14일 국회 대정부질문에서 아들인 서모씨의 군복무 특혜 의혹들에 대해 "상식적이지 않다"며 전면 부인했다. 핵심 쟁점인 아들의 병가연장에 대한 직간접적 개입 여부 및 평창동계올림픽 통역병 선발 청탁 의혹 모두 사실이 아니라고 반박하며 야당의 자진사퇴 요구에도 선을 그었다.

서씨의 특혜 병가 의혹을 최초 제기한 당직사병을 향해서는 "일방적 오해나 억측"이라고 주장했다. 추 장관 아들 의혹을 두고, 여당이 "박근혜 전 대통령 추종세력의 합작품"이라고 역공에 나서면서 여야는 또한번 정면충돌했다.

추 장관은 이날 국회에서 열린 정치 분야 대정부질문에서 '국방부의 병가조치 면담기록을 보면 (추 장관 부부가) 민원을 넣은 것으로 확인이 됐다'는 국민의힘 윤재옥 의원의 질의에 대해 "국방부 민원실에 전화한 사실이 없다"고 답했다. 당시 더불어민주당 대표였던 추 장관이 자신의 보좌관에 지시해 군에 민원을 넣었다는 지적과 관련해선 "보좌관에 전화를 시킨 일이 없다"고 재차 말했다.

추 장관은 "아들이 본인이 아프니 스스로 진단서를 떼고, 이메일로 군에서 요구하는 서류들을 직접 보내 다 처리한 것"이라면서 "보좌관이 해준 것이 아니다"라고 덧붙였다.

카투사(미군에 배속된 한국군)였던 아들의 용산부대 배치나 평창동계올림픽 통역병 선출 등을 청탁했다는지 의혹들도 모두 부인했다.

추 장관은 "아들은 스포츠 경영학을 공부했고, 제가 자식의 실력을 잘 안다. 충분히 해낼 수 있는 능력을 가진 아이다. 굳이 청탁할 이유가 없다"고 선을 그었고, 자대배치 민원 여부에 대해선 "현장에서 난수 추첨으로 이뤄져 청탁 개입 소지가 없다"고 말했다.

추 장관은 군 입대 전이 아닌 이미 아들이 군 복무를 하던 상황에서 편법을 동원해 병가를 연장했다는 주장은 상식적이지 않다고도 반박했다. 그러면서 아들 의혹을 첫 제보한 당직사병에 대해 "일방적으로 오해를 하거나 억측을 하지 않았나 싶다"고 주장했다.

추 장관은 의혹을 소명하는 과정에서 "아들이 병원에 입원하거나 아파도 제가 병문안도 가보지 못했다", "엄마 역할을 제대로 해준 적이 없다"고 언급하며 울먹거리는 모습을 보이기도 했다.

그는 전날 페이스북을 통해 사과 표명을 한 입장문을 올린 것에 대해 "검찰에서 수사하고 있는 사안에 자세히 언급하는 것은 바람직하지 않으나, 이번 사건으로 국민들께서 불편을 느끼는 점은 바람직하지 않다고 생각해 불가피하게 심경을 밝힌 것"이라고 설명했다.

그러면서도 특임검사 임명 또는 특별수사본부 설치해 의혹을 규명하자는 야당의 주장에도 "요건에 맞아야 하는데, 증거가 없지 않나"라며 선을 그었다.

추 장관은 야당의 자진사퇴 요구와 관련해선 "검찰개혁은 내게 부여된 과제다. 운명처럼 수용해 최선을 다할 생각"이라고 일축했다.

정세균 국무총리 역시 "추 장관이 경질될 이유를 아직 발견하지 못했다"며 감쌌다.

이날 대정부질문에선 추 장관을 의혹을 규명하려는 야당과 엄호에 나선 여당 의원들이 충돌하기도 했다.

민주당 정청래 의원이 추 장관 아들 의혹이 제기된 배경을 두고, "탄핵 당한 박근혜 전 대통령, 박근혜를 사랑하는 일부 정치군인, 검찰개혁을 저지하려는 일부 정치 검찰, 박근혜 추종정당과 태극기부대, 수구언론이 만든 정치공작 합작품"이라는 주장을 펴자 야당 의원들이 고성을 지르며 거세게 항의했다.

[e-mail] 장민권 전민경 기자