(서울=뉴스1) 김민성 기자 = 지난 14일부터 이틀간 진행된 국회 대정부질문은 추미애 법무부 장관 아들의 군 휴가 특혜 의혹에 초점을 맞추며 '추미애 공방전' 양상을 보였다.
추 장관이 참석하지 않은 전날(15일) 대정부질문에서도 야당은 추 장관 아들의 '휴가 특혜' 의혹에 대해 정경두 국방부 장관을 상대로 "권력형 청탁"이라며 강도 높은 압박을 이어갔다.
그러나 여당은 이를 야당의 정치공세로 규정했고, 대정부질문에서도 추 장관 아들의 휴가 승인이 적법했다는 취지의 질문으로 추 장관 엄호에 집중했다.
정 장관은 전날 국회에서 열린 외교·통일·안보 분야 대정부 질문에서 안규백 더불어민주당 의원의 관련 질문에 "(추 장관 아들 휴가는) 면담·부대 운영일지에 기록돼 있고 승인권자의 허가를 받고 했다고 보고 있다"며 "우리 군은 투명하고 공정하고 합리적"이라고 밝혔다.
그러면서 "많은 의원들께서도 군에 자녀들을 보낸 경험이 있을텐데, 우리 군은 그런 것(청탁)들이 통하지 않는다"며 "국방부 규정을 개인에게 특혜를 주기 위해 만들지 않는다"고 강조했다.
안 의원은 추 장관 아들 의혹이 정치적 공세에 불과하다고 평가 절하했다. 그러면서 "무분별한 의혹은 우리 군의 신뢰를 저해한다"며 "군은 침소봉대 혹은 무분별한 의혹 제기에 단호하게 대처해 달라"고 주문했다.
같은 당 민홍철 의원도 "군에서 부모들이 애로사항이 있어 상담하거나 요청할 때 지휘관과 소통할 수 있지 않느냐. 요즘 카톡, 밴드 등 여러가지로 소통하지 않느냐"며 추 장관 아들의 휴가 승인 절차에 문제가 없다는 답변을 이끌어내기 위한 질문을 했다.
여당 지도부도 추 장관 아들의 군 복무 특혜 의혹을 야당의 정치공세로 규정했다. 이번 사태를 정면 돌파하겠다는 결론을 내린 것으로 보인다.
김태년 민주당 원내대표는 전날 원내대책회의에서 "야당이 추 장관 아들과 관련해 여러 의혹을 제기하고 있으나 모두 다 사실이 아닌 것으로 드러났다. 사슴이 말로 둔갑하는 전형적인 야당발 지록위마"라고 비판했다.
이낙연 대표도 지난 14일 최고위원회의에서 침묵을 깨고 "야당이 정치공세를 계속한다면 우리는 사실로 대응하고 차단하겠다"고 밝혔다.
여당 의원의 방어와 정 장관의 주장에 하태경 국민의힘 의원은 이날 대정부질문에서 "거인 골리앗의 권력형 청탁은 참군인들에 의해 가로막혔다. 용감하게 맞선 다윗 같은 군인들에게 이 자리를 빌려 깊은 감사와 경의를 표한다"며 맹공을 퍼부었다.
특히 하 의원은 예비역들의 제보와 추 장관 아들의 사례를 비교해 정 장관을 집중적으로 추궁했다.
하 의원은 추 장관 아들의 경우 4일 치료를 받은 뒤 19일 병가를 얻었지만, 자신에게 제보한 예비역 장병 중 한 명은 3일 치료 후 2주 병가 중 10일은 본인 연가에서 처리했다고 지적했다.
하 의원은 "추 장관 아들 서씨랑 이 예비역이랑 상황이 다르지 않은데 그럼 차별이 맞느냐"고 지적했다.
이에 정 장관은 "지금 확인할 수 있는 자료가 남아 있지 않다. 규정상으로는 치료일만 병가 처리해야 하는 것으로 이해한다"며 추 장관 아들의 병가가 군 규정에 맞지 않을 가능성이 있다는 점도 시사했다.
같은 당 성일종 의원은 추 장관 아들이 '2차 병가'가 끝난 2017년 6월23일 왜 부대로 복귀하지 않았냐'고 물었고, 정 장관은 "부득이한 사정이 있을 때는 전화로 할 수 있다"고 답했다.
성 의원이 "반드시 복귀 신고를 하고 다시 연가를 신청해야 하는 것"이라고 다그치자 정 장관은 "지금 검찰이 수사를 하고 있다. 확실하게 정리가 안 돼 있고 행정상의 오류도 있다"고 설명했다.
주호영 국민의힘 원내대표는 대정부질문에 앞서 국회에서 열린 원내대책회의에서 "늦기 전에 추 장관은 전 국민과 싸우려 하지 말고 조속히 결단을 내리는 용기를 보여주기 바란다"며 사퇴를 촉구하기도 했다.
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