ETRI-서울대, 차세대 AI 반도체 공동개발

한국전자통신연구원과 서울대 반도체공동연구소가 지난 8월 31일 인공지능 반도체 협력 관련 협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 앞줄 왼쪽부터 ETRI 박종문 기술총괄, 서동우 반도체융합부품연구실장, 서울대 이재영 행정실장, ETRI 강성원 ICT창의연구소장, 서울대 이종호 반도체공동연구소장, ETRI 송윤호 소재부품원천연구본부장, 서울대 허백 관리팀장. 한국전자통신연구원 제공

[파이낸셜뉴스] 한국전자통신연구원(ETRI)은 서울대 반도체공동연구소와 손잡고 차세대 인공지능(AI) 반도체 분야 협력기반을 마련했다고 16일 밝혔다.

ETRI ICT창의연구소는 지난 8월 31일 서울대 반도체공동연구소와 협력을 맺고 본격 연구에 나서기로 했다. 향후 연구원은 양 기관의 파트너십 세부 내용을 구체화하고 공동연구 수행, 연구장비 및 시설 공동활용, 기술정보 교류 등을 진행할 예정이다.

이로써 양 기관이 향후 차세대 AI 반도체 관련 원천기술을 확보하고 관련 분야 기술의 글로벌 경쟁력을 확보하는데 큰 도움이 될 전망이다.

ETRI가 서울대와 협력을 추진하는 분야는 차세대 반도체용 상보성 금속 산화막 반도체(CMOS) 기술고도화 영역이다. CMOS는 소비전력이 매우 적다는 장점을 갖고 있어 휴대형 전자제품이나 소형 컴퓨터에 많이 활용 중이다.

ETRI 강성원 ICT창의연구소장은 "서울대와 협력으로 미래 AI반도체 전용 소자 R&D에 탄력이 붙을 것"이라고 말했다.

양 기관은 연구개발(R&D) 과정에서 발생할 수 있는 긴급한 공정진행 상 문제 발생 시 상대 기관의 시설과 장비도 사용토록 협의했다. 이로써 신속한 R&D가 가능토록 대응체계를 마련해 소·부·장 등 대응에도 큰 도움이 될 전망이다.

아울러, ETRI와 서울대의 반도체 관련 축적된 시설 및 장비를 최대한 공동으로 활용, 시너지를 낸다는 계획이다. 이 과정에서 상대 기관이 보유하지 못한 장비 활용을 적극 지원, 연구 활동의 시너지도 예상된다.

서울대 이종호 반도체공동연구소장도 "ETRI의 반도체 팹 시설은 우리나라 반도체 개발의 산실이다. 연구원과 협력을 통해 새로운 AI 반도체 개발에 기관 간 협력으로 큰 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

한편, ETRI는 지난 4월 세계 최고 성능의 저전력 AI 반도체인 알데바란(AB9) 개발에 성공한 바 있다. 15W 전력만으로 초당 40조 회 연산능력(40TF)이 가능하다.

ETRI는 향후 AI 실행전략을 통해 그동안 반도체, 컴퓨팅시스템 분야에서 쌓아온 기술력을 고도화하고 통합해 페타플롭스급 AI 프로세서 개발 등 AI 시대에 맞는 초성능 컴퓨팅 시스템 플랫폼 개발을 추진할 방침이라고 밝혔다.

[e-mail] 김만기 기자