[파이낸셜뉴스] 외교부는 지난 9일부터 12일까지 화상으로 열린 아세안 관련 외교장관 연쇄회의를 통해 정부가 한반도 평화프로세스에 대한 국제사회의 확고한 지지를 재확인했다고 밝혔다. 16일 외교부는 한-아세안, 아세안+3, 동아시아정상회의(EAS), 아세안지역안보포럼(ARF) 4개의 의장성명에 공통적으로 한반도 평화프로세스 진전 및 성과 환영, 지속가능한 대화의 중요성 재확인, 한반도의 완전한 비핵화 및 평화 목표 명시, 남북미 정상간 합의사항 이행을 위한 대화 조속 재개 필요성이 반영됐다고 밝혔다.
특히 한-아세안 외교장관회의 의장성명의 경우 보건, 방역, 산림, 농업기술, 비무장지대(DMZ) 국제평화지대화 등 일련의 우리정부 구체 구상이 최초로 명시됐다. DMZ 국제평화지대화 구상의 경우 지난해 12월 한-아세안 특별정상회의 공동의장성명에 처음 언급된 바 있다.
외교부는 "남중국해 문제 등 역내 지역 현안을 둘러싼 주요국 간 갈등이 표면화되는 상황에서도 한반도 평화프로세스에 대한 지지를 확인했다"며 "우리 정부의 일관된 노력을 평가받는 계기가 됐다"고 설명했다.
한편 이번 4개 의장성명에서는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복을 위한 역내 국가들의 협력이 필요하다는 공감대도 반영됐다. 이를 위한 보건·의료 분야 협력과 경제 회복을 위한 공조를 강화 방안도 논의됐다.
외교부 관계자는 "코로나19 등 여러 어려움 속에서도, 한반도 평화프로세스의 진전 및 성과가 퇴색되지 않도록 하겠다는 우리 정부의 의지와 한반도 평화가 국제사회 전체의 안정과도 긴밀히 연계되어있다는 아세안 차원의 인식이 적극 반영됐다"고 평가했다.
또 "코로나19를 극복하는 과정에서 정부가 그간 강조해 온 백신 개발 및 공평한 접근을 위한 협력 강화 등의 중요성과 역내 필수적인 경제 활동의 흐름 유지 필요성 등에 대한 문안이 우리의 적극적인 노력으로 반영됐다"고 밝혔다.
vrdw88@fnnews.com 강중모 기자
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