(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 강경화 외교부 장관은 17일 베트남 공식방문 첫 일정으로 응우옌 쑤언 푹(Nguyen Xuan Phuc) 베트남 총리를 예방했다.
이날 예방은 당초 예정된 시간을 30여 분 가까이 더 초과해 약 1시간 동안 이뤄졌다.
강 장관은 "2018년 3월 이후 2년 반 만에 베트남을 공식 방문해 그동안 한-베트남 간의 깊은 우호관계를 다지는 데 많은 관심을 보여주신 푹 총리를 다시 예방하게 되어 기쁘다"고 말했다.
이에 푹 총리는 "베트남이 강 장관을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 베트남의 첫 공식 방문 외빈으로 초청한 것은 한-베트남 전략적 협력 동반자 관계의 특수성을 잘 보여주는 것"이라면서 "이번 방문을 통해 양국 간 협력관계가 더욱 깊어질 것"이라고 화답했다.
강 장관과 푹 총리는 코로나19 사태 동안 양국이 나눈 신뢰에 대해 언급하면서 '한국인 특별입국절차'에 대한 논의도 이어갔다.
강 장관은 "코로나19 사태 초기에 겪었던 다소간의 어려움에도 불구하고 깊은 신뢰와 각급에서의 활발한 소통을 바탕으로 중요한 성과를 만들어 냈다"고 평가했다. 지금까지 베트남에 입국한 외국인으로는 가장 큰 규모인 9000여 명의 한인 기업인·학생 등의 입국이 이뤄졌다.
강 장관은 "다만 긴 격리 기간이 부담돼 베트남에 입국하지 못해 사업상 어려움을 겪고 있는 중소기업들이 여전히 많다"면서 양국 간 특별입국절차를 조속히 제도화해야 할 필요성을 강조했다. 이어 "양국이 협의를 조속히 마무리해 가능한 조기에 동 제도를 시행할 수 있도록 푹 총리께서 적극적으로 지원해달라"고 당부했다.
푹 총리도 이에 공감하면서 "가장 중요한 경제 협력 파트너 중 하나인 한국의 기업인 등 필수인력을 위해 더욱 유리한 조건의 입국절차를 마련하기 위해 국내적 검토를 진행 중"이라고 답했다.
강 장관은 양국이 코로나19를 극복하면서 제반 분야에서의 실질협력을 계속 진전시켜 나가자고 제안했다. 이에 푹 총리도 동의했다.
우선 교역분야에 대해 푹 총리는 "2018년 3월 한-베트남 정상회담 계기 합의했던 양국 간 '연 교역액 1000억불' 달성을 위해 양측이 적극 노력해 나가자"면서 "베트남 제품의 한국 시장 접근이 더욱 원활하게 이루어질 수 있도록 한국 측의 관심을 당부한다"고 말했다.
강 장관은 이에 동의하며 "우리 정부로서도 양국 간 더욱 균형적인 무역관계를 만들어 나가기 위해 다양한 노력을 기울여 나가겠다"면서 "한-베트남 사회보장협정이 조속히 체결돼 5만 명에 이르는 상대국내 자국 파견 근로자들이 실질적인 혜택을 볼 수 있기를 기대한다"고 했다.
푹 총리는 베트남이 한국에 송출하는 근로자가 많은 것을 언급하며 "양국 간 사회보장협정의 체결을 매우 중시하고 있다"고 강조했다.
강 장관과 푹 총리는 최근 베트남의 공공의료기관 의료 기기 입찰 규정이 제정돼 우리측 의료기기 제조업체들이 혼란을 겪고 있는 부분도 의견을 나눴다. 강 장관은 우리 기업의 어려움 해소를 위한 관심과 지원을 당부했고, 푹 총리는 해소를 위한 방안을 적극 모색하겠다고 답했다.
푹 총리는 "한국의 신남방정책을 높이 평가한다"면서 "작년 11월 한국에서 개최된 한-아세안 특별 정상회의와 제1차 한-메콩 정상회의의 성공에 베트남은 물론 다른 아세안 국가들도 깊은 인상을 받았다"고 말했다. 이어 "오는 11월 아세안 관련 정상회의가 대면회의로 개최되어 문재인 대통령을 다시 베트남으로 초청할 수 있기를 바란다"고 덧붙였다.
이에 강 장관도 적극 공감하며 "올해 코로나19로 인한 어려움 속에서도 베트남이 아세안 의장국으로서 훌륭한 리더십을 보이고 있다"면서 "양국이 한-아세안 및 한-메콩 협력의 발전과 우리 정부의 신남방정책을 더욱 고도화하는 방안에 대해서도 계속해서 협의해 나가자"고 말했다.
한편 강 장관은 베트남에서 1박2일 일정을 마친 뒤 오는 19일 오전 인천국제공항을 통해 귀국한다.
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