버리는 폐비닐, 생산연료로 쓴다.. 시멘트社 친환경 설비투자 확대

국내 시멘트 업계가 '재활용 폐기물 연료화'를 위한 시설 투자에 공을 들이고 있다.

폐기물을 순환자원으로 재활용하는 규모를 늘리면 기존 연료인 유연탄을 대체하는 원가절감 효과도 커져 경영환경에 유연한 대응이 가능하기 때문이다.

11일 국내 시멘트 업계에 따르면 쌍용양회, 삼표, 한일, 한일현대, 아세아, 한라, 성신양회 등 국내 7대 시멘트사가 환경자원사업과 관련된 시설 투자확대에 나서고 있다. 환경자원사업은 폐합성수지(폐플라스틱)·폐타이어·폐합성고무 등의 재활용 가능한 폐기물을 시멘트 생산설비(소성로)에 연료로 활용하는 사업이다.

기존에는 해외에서 전량 수입에 의존하는 유연탄만을 사용해 왔다. 우선 시멘트 업계 1위인 쌍용양회가 가장 적극적이다. 쌍용양회는 지난해 강원 동해와 영월 공장에 총 830억원 규모의 추가 설비투자를 단행했다. 순환자원 투입 공간을 확대하기 위한 설비개조 및 순환자원 가스화 설비 신규 설치 등 효율성 제고에 나서고 있다.

삼표시멘트도 폐비닐 등 가연성 생활폐기물을 시멘트 생산 연료인 유연탄 대체제로 사용할 수 있는 시설투자를 마쳤다.

다른 시멘트사들도 조만간 순환자원 사용량을 대폭 끌어올리기 위해 재활용 폐기물 연료시설에 대한 투자를 진행할 것으로 알려졌다. 업계에서는 국내 시멘트업체들의 연간 유연탄 소비량이 350만여t으로, 약 1억9600만달러(약 2300억원)이 투입되는 것으로 보고 있다. 유연탄 사용 비중을 10%만 줄여도 1960만 달러(약 229억원) 이상의 원가절감 효과를 기대할 수 있다.

국내 시멘트업계는 재활용이 가능한 순환자원의 사용 비중을 향후 60% 수준까지 확대하고, 유연탄 사용량은 40%선으로 줄여나갈 계획이다.

[email protected] 강재웅 기자