이 호텔 운영사 임직원과 계약자, 협력업체 관계자 등 수십여명은 15일 부산 서구청 앞에 모여 해수부의 잘못된 행정과 이로 인해 관내 최대 규모 호텔이 처한 절박한 현실을 외면하고 있는 서구에 적극적인 행정절차를 요구하는 시위를 벌였다.
이와 함께 “우리는 서구의 호텔이며 동시에 서구의 주민이자 피해자”라며 “그럼에도 서구청은 대안을 찾기 위한 해수부와의 협의도 거부하고 우리더러 사법 절차대로 진행하라는 무책임한 자세로 일관하고 있다”고 주장했다.
이 호텔은 올해 7월 초 부산항에서 외국인 선원의 코로나19 집단감염 사태가 발생하자 외국인 임시생활시설로 운영할 예정이었다. 해수부는 항만 근처에 임시생활시설로 사용할 큰 규모와 시설을 갖춘 호텔이 필요하다고 판단해 해당 호텔과 접촉했다.
호텔 측은 정부의 방역정책에 협조하기 위해 계약당사자인 부산항만공사와 7월 13일부터 임시생활시설을 운영하기로 계약서를 확정했다. 이후 3일 만에 수천건의 예약을 취소하고 성수기 영업을 대비하기 위해 준비한 모든 자금을 들여 임시생활시설로의 구조 변경 및 비품 등 제반시설 구축을 완료했다.
하지만 성수기를 앞두고 관광지에 임시생활시설이 들어선다는 사실이 알려지자 인근 상인을 중심으로 지역주민들이 크게 반발했다. 당황한 해수부는 7월 15일 임시생활시설을 없던 일로 하자고 호텔에 일방적으로 통보했다. 예약 취소로 인한 손해만 5억원이 넘고 애초 예정된 외국인 선원 투숙비도 받지 못하게 되면서 지금까지 누적된 손해가 수십억원에 달한다는 게 호텔 측 설명이다.
해수부는 이와 관련해 법률적 판단이 필요하다는 입장인 것으로 알려졌다. 이번 일이 해수부의 잘못도, 호텔의 잘못도 아닌 제3자로 인해 벌어진 일이라는 것. 여기서 제3자는 주변 상인 등 지역주민을 말한다.
호텔 측은 “국가재난 상황에 도움이 되기 위해 나섰지만 아직까지 한 푼의 피해보상도 받지 못했고 결국 길고 긴 소송을 진행해야 하는 상황”이라며 “당장 파산 위기에 몰려 있어 현재 법정관리 접수 절차가 진행 중인 상황에서 소송이 마무리되기까지 호텔이 존속할 수 있을지도 의문”이라며 관할 지자체인 서구청의 적극적인 행정절차를 촉구했다.
서구청 한 관계자는 이와 관련해 “서구청이 이번 일과 직접 연관되지 않아 개입이 제한적이지만 해당 호텔 측과는 앞서 구청장 간담회를 통해 민원을 접수하고 원만히 해결되도록 노력하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다”고 말했다.
defrost@fnnews.com 노동균 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지