세계 최초 정지궤도 기반 환경위성, 亞 전역 대기오염물질 日 8회 관측

천리안2B호 대기질영상 최초 공개

중국발 황사와 고농도 미세먼지가 한반도 주변에 유입된 사실이 위성관측을 통해 확인됐다.

환경부, 과학기술정보통신부, 해양수산부는 18일 천리안2B호에 장착된 정지궤도 환경위성에서 관측된 아시아 대기질 자료영상을 최초 공개하며 이같이 밝혔다.

정부는 지난 2008년부터 사업을 추진해 올해 2월 19일 정지궤도 환경위성 발사에 성공했다. 위성은 3월 6일 목표궤도에 진입해 현재까지 작동점검을 마치고 시범운행 중이다.

영상을 통해 이산화질소(NO2), 아황산가스(SO2)와 오존(O3)의 시간대별 발생, 이동 및 분포 현황을 확인할 수 있었다.

공개된 자료에는 10월 20일 오전 10시45분부터 낮 12시15분까지 미세먼지 관측영상이 포함됐다.

자료에 따르면 중국에서 발원한 황사 및 고농도 미세먼지가 유입돼 한반도 주변에서 관측됐다.

환경부는 국내 환경위성은 세계 최초 정지궤도에 기반해 하루 평균 8회 관측이 가능하다. 기존 국외 저궤도위성의 경우 1일 1회만 관측이 가능했다. 해상도도 2017년 발사된 유럽 환경위성의 2배, 미국 환경위성과 비교해 11배 뛰어나다고 환경부는 설명했다.

이 위성은 향후 10년간 3만6000㎞ 상공에서 아시아 전역의 대기오염물질을 하루 8회씩 관측할 예정이다.

환경부는 정지궤도 환경위성에서 관측한 미세먼지와 기후변화 유발물질 정보를 아시아 13개국과 공동으로 활용하기 위해 '환경위성 공동활용 플랫폼 구축사업(판도라 프로젝트)'을 추진 중이다.

조명래 환경부 장관은 "이번에 공개된 환경위성 영상에서 확인할 수 있듯이 대기질 문제는 특정 국가가 아닌 동북아 공통의 문제로, 향후 환경부는 중국과의 양자협력은 물론이고 다자협력도 강화하는 등 다층적 협력구도를 만들어 가겠다"고 말했다.

[e-mail] 이환주 기자