[파이낸셜뉴스] 부산항 개항 이래 최대 역사로 꼽히는 북항재개발사업이 속도를 내면서 지역의 '핫플레이스'로 떠올랐다. 부산항 북항재개발사업에 가시적 성과가 나타나면서 정부와 정치권 유력 인사들이 연이어 찾고 있다. 부산항 북항재개발사업은 지난 2008년 첫 삽을 뜬 이후로 오는 2022년 1단계 사업을 마무리하고 2단계 사업에 돌입한다. 오랫동안 도시와 단절된 항만과 철도 뿐 아니라 원도심을 결합 개발하는 대역사(役事)가 이뤄지고 있다. 왜 북항재개발사업에 주목하는지, 앞으로 전망과 사업 상황을 짚어본다.
"(북항재개발사업에) 당정의 전폭적 지지가 있을 것이라 기대해도 좋다." 영남권 민심 잡기에 나선 이낙연 더불어민주당 대표가 민주당 지도부와 함께 지난 4일 북항재개발 홍보관을 찾아 북항재개발사업 추진 사항과 계획 등을 점검했다. 이 대표와 함께 방문한 농해수위 소속 최인호 국회의원은 북항재개발 1단계 사업의 공공성을 높이기 위해 미매각 부지에 대한 지구단위계획을 수정해야 한다며 정성기 해양수산부 북항재개발추진단장에게 당부하기도 했다.
이어 지난 11일에는 정세균 국무총리가 북항재개발홍보관을 찾아 사업 추진 사항을 정성기 북항통합개발추진단장으로부터 보고받고 현장을 둘러봤다. 정 총리는 "부산항은 항만과 도시 간 인접성에도 항만 노후·유휴화, 미세먼지 등이 도시 발전에 장애가 됐다"며 "재개발 사업을 통해 다양한 문화·레저·금융시설 등이 조성되면 부산발전의 마중물 역할을 할 것"이라고 강조했다.
같은 날 김종인 국민의힘 비상대책위원장도 북항재개발사업 현장을 방문했다. 김 위원장은 "추진단 설명에 따르면 북항 재개발사업이 잘 실현될 것 같고, 부산이 크게 발전할 수 있을 것"이라며 "가장 중요한 것은 2030부산월드엑스포를 유치할 수 있느냐가 중요한 과제"라고 큰 관심을 표명했다.
이어 지난 20일 문성혁 해양수산부 장관도 북항재개발 사업지를 찾았다. 문 장관은 홍보관을 관람 후 정 단장으로부터 보고받는 자리에서 선진국 사례를 참고해 북항재개발사업이 성공적 케이스가 되기 위해 중지를 모아야 한다고 강조했다.
정세균 총리를 비롯한 정부와 정치권 유력 인사들에게 북항통합개발추진단은 추진 현황보고에서 2030부산월드엑스포 유치와 연계된 북항재개발 2단계 사업의 원활한 추진을 위한 예비타당성조사 면제가 필요하다고 강조했다.
■ 추진단 출범 이후 북항재개발사업 성과
북항재개발 1단계 사업이 1부두 보존 문제로 난항을 겪고 있었지만 추진단에서 1부두를 보존하고 매립을 최소화하는 방안을 마련, 부산시와 심도있는 논의를 거쳐 답보상태에 있던 이 구간 공사를 진전시켰다. 추진단은 시공사에만 맡기지 않고 추진단 중심으로 부산항만공사, 시공사, 감리단 합동 기술대책회의를 수시로 열어 대안공법을 마련, 출범 당시 공정 45%에서 지난달 말까지 공정 72%로 기반시설공사에 속도를 내고 있다. 추진단은 기반시설공사에 그치지 않고 원도심과 연계성을 높이고 준공 후 교통혼잡을 예방하기 위해서 중앙동역~부산항국제여객터미널 간 약 2.0㎞ 구간에 무가선 트램을 도입하기로 결정하고 국토교통부 승인 절차를 진행 중이다. 여기다 북항재개발지역 조기 활성화를 위해 오페라하우스, 마리나에 이어 부산항 기념관, 해양레포츠 콤플렉스, 스카이워크, 역사문화공원 등 해양문화관광 콘텐츠 확충 계획을 세우고 있다.
2단계 사업은 난개발 방지를 위해 시민사회와 함께 통합개발마스터플랜을 수립하고 사업시행자 공모를 실시했다. 하지만 항만과 철도를 이전하는 대규모사업인데다 2030부산월드엑스포 유치 등 불확실성이 커 민간 투자자를 찾지 못하면서 공공개발이 불가피했다. 이에 시와 공기업 상대로 투자유치 설명회를 통해 적극적으로 설득한 결과, 시와 부산항만공사, 코레일, LH, 부산도시공사가 참여하는 '부산시 컨소시엄'을 구성하게 되면서 공공개발사업이 급물살을 타게 됐다. 이 과정에서 박성훈 부산시 경제부시장이 시가 주도적으로 참여하겠다는 강한 의지를 나타내면서 컨소시엄 구성에 큰 역할을 했다.
이처럼 추진단 출범 후 1년 9개월만에 1단계 사업이 가시적 성과가 보이고, 2단계 사업 착공도 현실화되는 등 북항재개발사업이 속도감있게 진행되고 있다. 여기다 정부와 지자체 등 사회 각계각층에서 북항재개발사업 현장을 찾아 성공을 위해 힘을 보태고 있어 사업 추진은 더 원활하게 진행될 전망이다.
roh12340@fnnews.com 노주섭 기자
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