IBS 연구진, 선별진료소 검사 대신할 수 있는 기술 개발
고속 유전자증폭-검출 '나노 PCR'로 150명 감염여부 판별
고속 유전자증폭-검출 '나노 PCR'로 150명 감염여부 판별
기초과학연구원(IBS) 나노의학 연구단 천진우 단장 연구팀은 하버드 의과대학 이학호 교수 연구팀과 공동으로 나노물질을 이용해 코로나19를 정확히 검출하는 '나노 PCR'을 개발했다고 3일 밝혔다.
연구진은 나노 PCR로 실제 코로나19를 진단하는 환자검체시험을 진행했다. 그 결과 환자 1명 샘플분석을 약 17분 만에 마쳤으며 150명의 감염여부를 정확히 판별했다. RT PCR 수준의 정확도(99%)를 갖추면서도 진단시간은 획기적으로 단축시킨 것이다. 또한 나노 PCR은 가로 15㎝, 세로 15㎝, 높이 18.5㎝에 3㎏으로 작고 가벼워 현장에서 손쉽게 사용할 수 있다.
현재 사용되는 코로나19 표준검사방법은 '역전사 유전자 증폭방법(RT PCR)'이다. RT PCR은 정확도는 높지만 바이러스 검출에만 수시간 이상이 걸린다. 고가의 대형장비를 갖춘 병원이나 연구소로 검체를 가져가 진단하기 때문에 과정이 복잡하고 비용도 많이 든다. 이로인해 실시간 현장 대응이 어렵다는 문제도 있다.
연구진은 '마그네토 플라스모닉 나노입자(MPN)'를 PCR에 적용해 고속 유전자증폭과 검출이 가능한 현장진단형(POC) 코로나19 진단 장비를 개발했다.
나아가 한 번에 여러 시료를 담아 순차적으로 레이저 빛에 가열하는 '페리스휠 시스템'을 적용해 분석 처리량을 향상시켰다.
천진우 단장은 "이 나노 PCR은 진단기기 상용화 및 실제 현장 배치를 위해서는 후속 개발연구가 필요하다"고 설명했다.
이번 연구결과는 국제학술지 '네이처 바이오메디컬 엔지니어링'에 게재됐다.
monarch@fnnews.com 김만기 기자
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