유럽의약품청 21일 회의 열고
화이자 백신 긴급승인 권고하면
EU 대규모 접종 27일에는 가능
화이자 백신 긴급승인 권고하면
EU 대규모 접종 27일에는 가능
영국을 제외하고 국경 이동이 원활한 EU 각국들은 한 국가에서 모든 접종이 이뤄지더라고 인근 국가의 접종이 이뤄지지 않으면 집단면역 실패 우려가 커지기 때문이다.
집단면역은 집단 내 구성원 상당수가 전염병에 대한 면역력을 갖게 돼, 병의 확산이 느려지거나 멈추게 되는 상태를 말한다. 통상 인구의 70~80%가 백신을 접종해야 집단면역이 형성된다고 본다.
유럽연합(EU) 행정부 수반 격인 우르줄라 폰데어라이엔 집행위원장은 16일(현지시간) EU 27개 회원국이 코로나19 백신 접종을 같은 날 시작하자고 제안했다.
이는 전례없는 대규모 접종 시도로, 폰데어라이엔 위원장 역시 집단면역에 필요한 70% 백신 접종을 언급했다.
그는 이날 벨기에 브뤼셀에 있는 유럽의회에 출석해 "코로나19 대유행을 끝내기 위해서는 인구의 70%까지 백신 접종이 필요할 것"이라면서 "되도록 빨리 27개국이 함께, 같은 날 백신 접종을 시작하자"고 역설했다.
미국 제약사 화이자와 코로나19 백신을 공동개발한 바이오엔테크가 독일 기업임에도 EU 국가들은 미국, 영국보다 백신 접종이 늦어지고 있다. EU 회원국은 유럽의약품청(EMA)의 승인이 없으면 새 백신을 사용할 수 없기 때문이다.
EMA는 오는 21일 회의를 열고 화이자 백신 승인을 권고할 예정이다. EMA의 권고가 나오면 EU 집행위원회는 며칠 안에 회원국들과 협의해 백신 출시를 최종 승인하게 된다. EU 집행위는 23일 백신을 최종 승인할 것으로 예상되고 있다.
독일 보건부는 이날 오는 27일부터 화이자·바이오엔테크의 코로나19 백신 접종을 시작한다고 밝혔다. 요양원 거주 고령자들이 우선 접종 대상이다. 프랑스도 화이자 백신 116만회분을 오는 30일까지 확보한다고 같은 날 밝혔다. 이에 따라 유럽은 오는 27일이 백신 접종 시작일이 될 수 있다는 전망이 나오고 있다.
반면 이미 코로나19 백신 접종에 들어간 미국에선 도널드 트럼프 대통령이 지명한 미 보건복지부 고위 관리들이 유아·어린이·청소년의 코로나19 바이러스 노출을 통한 집단면역을 추진했던 것으로 드러나 논란이다.
미 CNBC는 이날 미 민주당 제임스 클라이번 하원의원 등이 마이클 카푸토 전 보건복지부(HHS) 대변인과 그의 선임 보좌관 폴 알렉산더 등의 이메일 내용을 입수했다며 이같이 보도했다.
이들이 주고받은 이메일 내용을 보면, 알렉산더 보좌관은 지난 7월 4일 카푸토 전 대변인을 비롯한 다른 보건부 관리들에게 "고위험군이 아닌 집단을 바이러스에 노출되는 걸 허용해 집단면역을 확립할 필요가 있다"고 주장했다.
그는 "유아와 어린이, 청소년, 젊은이와 기저질환이 없는 중년은 위험이 거의 없거나 전혀 없다"고 콕 찝으며 "우리는 그들이 코로나19에 감염됐다가 회복돼서 항체를 지니길 원한다"고 강조했다.
알렉산더 보좌관은 이런 전략을 미국 의약품 규제당국인 식품의약국(FDA)의 스티븐 한 국장에게도 제안했다.
카푸토 전 대변인도 지난 7월 24일 다른 보건부 관리들에게 "우리가 다시 개방 정책을 쓰고 대량 감염을 유도해 아이들과 젊은이들이 감염되게 하고, 노약자들만 강하게 통제하는 게 최선일 수도 있다"면서 '자연적인 바이러스 노출을 통한 집단면역' 전략을 거론했다.
당시 트럼프 행정부가 코로나19 대응 방안으로 집단면역을 추진하는 것으로 알려지자 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 "병에 걸려 심각한 결과를 초래할 수 있는 사람들이 너무 많아질 것"이라고 비판한 바 있다.
카푸토와 알렉산더는 트럼프 대통령이 앉힌 측근들이지만 지난 9월 자리에서 물러났다. 이들은 코로나19 대응과 관련해 미 질병통제예방센터(CDC)를 압박했다는 의혹이 제기됐다. 또 파우치 소장의 언론 인터뷰 답변 내용을 사전에 차단하려는 시도도 포착됐다.
imne@fnnews.com 홍예지 기자
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