대구한의대학교 한의학과 이봉효 교수팀과 공동으로 진행한 이번 연구는 귀금속 나노입자를 적용한 기술을 다공성 침에 접목한 것으로, 앞으로 한의학·대체의학 분야에서 새로운 혁신기술로 부상할 것으로 기대된다.
2016년 다공성 침을 개발했던 인 교수 연구팀은 개발된 다공성 침에 나노기술 표면처리공법을 적용해 좀 더 향상된 한방침 개발을 위한 연구를 진행했다.
그 결과 금과 은, 백금 나노입자를 도포한 새로운 형태의 침 제작기술 개발에 성공했다.
귀금속 나노입자가 도금된 다공성 침은 표면에 나노미터(㎚=10억분의 1m)에서 마이크로미터(㎛=100만분의 1m)에 이르는 미세한 기공이 있는 구조를 가지고 있다.
또 100㎚ 이하의 귀금속 나노입자가 다공성 침의 미세한 구멍 사이사이 균일하게 도포돼 있다.
이는 침의 표면적을 최대 37배까지 넓혀, 침에 의한 전기화학적, 전기생리학적 신호증폭에 매우 탁월하다.
은 나노입자가 도금된 다공성 침은 전기화학적·전기신경생리학적 특성이 가장 뛰어나 만성 알코올 중독 치료 실험에서 실험동물의 알코올 해독에 탁월한 효과를 확인했다.
이에 따라 앞으로 만성 알코올 중독을 포함한 다양한 치료에 큰 효과를 낼 수 있을 것으로 예상하고 있다.
대구한의대 이봉효 교수는 "귀금속 나노입자가 도금된 다공성 침을 활용한 연구결과는 동양의학의 침 치료를 한 단계 더 성장시키는 기반을 만든 것이다"며 "이번 연구가 한의학 의료기술의 질적 향상에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다"고 말했다.
DGIST 인수일 교수는 "기존의 다공성 침을 더욱 발전시킨 귀금속 나노입자가 도금된 다공성 침은 새로운 나노·한의약 융복합기술의 결정체다"며 "계속해서 관련 연구를 진행해 상용화 실현을 위해 온 힘을 쏟겠다"고 밝혔다.
한편 이번 연구는 보건복지부 한의기반융합기술개발사업으로 진행됐으며 화학 분야 국제학술지 RSC Advances 10호에 지난 9일 온라인에 게재됐다.
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