KBS, 北 평양에 지국 개설 계획 세웠었다

/사진=KBS 제공

[파이낸셜뉴스] 공영방송 한국방송공사(KBS) 이사회가 수신료를 월 2500원에서 월 3840원으로 54% 인상하는 안을 상정해 논란인 가운데, KBS가 약 20억원을 들여 북한 평양에 지국을 개설하려는 계획을 세운 사실이 알려졌다.

산업통상자원부가 감사원 감사 직전 삭제한 530건의 문건 파일 중 ‘북한 원자력발전소 건설 추진 방안’ 등 북한 원전 지원 관련 문건이 17건 포함된 내용도 논란이 되고 있는 상황에서 KBS의 평양 지국은 파장이 클 것으로 보인다.

2일 정치권에 따르면 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 박대출 의원실에 따르면 KBS는 ‘2021년 1월 텔레비전 방송 수신료 조정안’ 자료에서 2025년까지 5년간 공적 책무를 위한 중장기 예획안으로 평양지국 개설 추진을 포함시켰다.

북한과 관련해 부정확한 보도로 인해 사회적 혼란이 야기된 사례가 빈번하다보니 정확하고 객관적인 보도를 위해 평양 지국 개설이 필요하다는 이유에서다. 자료에는 “방송사 지국 개설이 남북관계 개선과 한반도 평화라는 메시지를 국제사회에 알리는 극적이고 상징적인 조치”란 문구도 담겼다.

특히 논란이 된 건 예산이다.

KBS는 ‘통일방송 주관 방송사’를 명시하기 위해 연구용역과 전문가 학술회의 명목 사업예산 28억2000만원을 책정했다.

이외에도 평화·통일 공감대 확산을 위한 콘텐츠를 기획하고자 6·15남북공동선언, 8·15 광복절을 기념하는 평양 열린음학회와 평양 노래자랑을 열고 평양 조선중앙력사박물관 유물에 대한 다큐멘터리 제작 사업에 28억4000만원을 책정한 것으로 알려졌다.

KBS는 ‘북한 관련 취재 보도 시스템 강화’를 위해 26억6000만원도 별도 책정했다. 가장 신뢰하는 북한 관련 뉴스를 보도하겠다는 이유에서다. 북·중 접경지역에 순회 특파원을 파견하는 방안이 담겼다.

이원욱 과학기술정보통신위원회 위원장이 지난 1월 26일 오전 국회에서 열린 전체회의를 주재하고 있다. /사진=뉴스1

박 의원은 KBS의 이 같은 방안에 대해 “현 정권과 여당의 친북 코드에 맞춰 KBS가 수신료 조정안을 내놓은 것으로 보인다”며 “원전에 공영방송까지, ‘북한 퍼주기’의 판도라 상자가 열리고 있다”고 비판했다.

KBS 측은 “해당 사업 계획은 남북관계가 어떻게 개선되는지 여부에 따라 확정된다”며 “독단적으로 시행하는 게 아니”라고 밝혔다.

[e-mail] 김지환 인턴기자