[파이낸셜뉴스] 미국의 한 남성이 100만 달러에 당첨된 복권을 길에 떨어뜨렸다가 우여곡절 끝에 되찾았다. 24일 현지 언론에 따르면 미국 테네시에 거주하는 닉 슬래튼은 지난 10일 동네 마트에서 복권을 구매했다.
그가 산 복권의 숫자는 당첨 번호와 정확히 일치해 당첨금은 무려 117만9000달러(약 13억3000만원)에 달했다.
슬래튼은 처음 당첨 사실을 알게 된 때를 회상하며 "기절할 뻔했다. 표현할 수 없을 만큼 놀랐고, 믿을 수 없었다"고 말했다.
그런데 기쁨도 잠시, 집으로 향하던 슬래튼은 당첨 복권이 사라진 사실을 확인했다.
슬래튼과 약혼자는 혼비백산해 주변을 샅샅이 살폈지만 어디에도 당첨 복권은 없었다. 복권은 당첨 티켓만 있으면 누구나 당첨금을 받을 수 있기 때문에 분실하면 무용지물이 되는 것이다.
슬래튼은 이날 자신이 갔던 모든 장소를 떠올리며 복권이 있을 만한 곳을 추적했고 결국 오 라일리스 주차장 바닥에 떨어져 있는 당첨 복권을 되찾았다.
슬래튼은 "다른 차가 세워져 있는 자리, 운전석 옆쪽에 복권이 있었다. 누군가가 백만 달러에 당첨된 복권을 밟아 발자국까지 나 있었다"면서 "바람이 심하게 불었는데 다행히도 복권이 멀리 날아가지 않았다"고 말했다.
그는 이튿날인 11일 복권국에서 당첨금을 수령하고, 기념 촬영까지 마쳤다.
미 복권국 관계자는 "구매자는 복권을 사자마자 즉시 서명하도록 권장하고 있다. 그렇게 하면 분실·도난 시 다른 사람이 현금화하는 것을 방지할 수 있다"고 전했다.
슬래튼은 거액의 복권 당첨금을 손에 넣었지만, 약혼녀와 자신 모두 하던 일을 계속 이어갈 것이라면서 "당첨금으로는 집과 자동차를 산 뒤 나머지는 투자하고 싶다. 앞으로는 큰 걱정 없이 살아갈 수 있기를 소망한다"라고 말했다.
fair@fnnews.com 한영준 기자
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