美, 동북아 3국과 릴레이 회담… 북핵·러시아 '미루던 숙제' 푼다 [글로벌 리포트]

바이든, 스가 총리와 동맹 강화 속
푸틴과 전화통화 후 '대선개입' 거론
5월말에는 문대통령과 워싱턴서 회담
대북 대화 재개 여부 등에 촉각

이달 말 취임 100일을 맞는 조 바이든 미국 대통령이 한국와 일본, 러시아 등 동북아시아 3개국의 정상들과 릴레이 회담을 이어가고 있다. 중국 문제에 밀려 그동안 미뤄왔던 숙제인 북핵과 러시아와 갈등까지 서서히 조율에 들어간 것이다. 이 과정에서 바이든 대통령은 '마찰을 두려워하지 않으면서도 대화를 통해 협력을 유도하는 분리 전술'을 사용하고 있다는 분석이 제기됐다.

백악관은 오는 5월 말 바이든 대통령이 문재인 대통령과 워싱턴에서 정상회담을 할 것이라며 한·미 동맹 강화와 함께 북한 핵 문제를 집중 논의할 것이라고 예고했다. 젠 사키 백악관 대변인은 이번 한·미 정상회담은 "철통같은 한·미 동맹과 양국 국민 간 오랜 유대와 우정을 강조할 것"이라며 문 대통령의 구체적인 방미 일정을 조율하고 있다고 밝혔다.

사키 대변인은 바이든 행정부가 북한과 대화 재개를 위한 조치를 취했는지 여부와 이를 문 대통령과 논의할 것이냐는 질문에는 "우리의 목표는 북한의 비핵화"라며 이 문제에 집중하고 있지만 대북 정책 검토에 대해서는 추가로 언급을 피했다.

사키 대변인은 '북한의 비핵화'와 '한반도 비핵화'라는 표현이 다른 의미가 있냐는 질문에 "때로는 표현을 바꿔가며 말하기도 한다"고 말했다.

지난 1월 출범한 바이든 행정부는 지난달 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방부 장관을 한국으로 보내 두 나라 간 '2+2장관 회담'을 열었다. 또 이달 초 한·미·일 3개국의 국가안보실장 회의를 미국에서 주선하면서 동북아 외교에 시동을 걸었다.

바이든 대통령은 지난해 미국 대선 개입과 해킹 의혹과 관련해 러시아 제재를 발표함과 동시에 대화도 촉구했다. 언론 브리핑에서 바이든 대통령은 "현재 미국과 러시아는 정상회담의 가능성을 논의하고 있다"며 "양국은 이란과 북한의 핵 위협에 대응할 수 있다"고 말했다. 그는 긴장 완화가 필요하다며 러시아와 함께 북핵 문제를 다룰 수 있다고 밝혔다. 미국은 외교관 신분으로 일하는 러시아 정부 인사 10명을 추방하고 사이버 공격을 지원하는 러시아 기업 6곳을 제재 대상에 포함시켰다. 또 미국 기업이 러시아 채권을 사들이는 것을 금지하고 러시아의 크림반도 병합과 관련된 8개 개인과 법인도 제재 대상에 올렸다.

바이든 대통령은 지난 13일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 가진 전화 통화에서 러시아가 미국 대선에 개입한 것으로 결론지었다고 통보했다고 밝혔다. 또 두 나라가 협력할 여지가 남아있다면서 "다양한 글로벌 이슈에 대해 '전략적 안정에 관한 대화'를 할 것을 제안했다.

아울러 바이든 대통령 스가 요시히데 일본 총리와 햄버거를 놓고 짧은 대화를 하는 방안을 택했다.

두 정상은 백악관에서 총 3단계에 걸친 만남을 가졌다. 통역을 대동한 일대일 만남을 20분 동안 진행한 뒤, 소수가 참여하는 회의와 확대 회의 등을 2시간30분에 걸쳐 진행했다.

스가 총리는 정상회담 이후 자신의 트위터를 통해 "바이든 대통령과 개인적인 신뢰 관계도 깊게 하면서 일미(미일)가 '자유롭고 열린 인도·태평양'의 구체화를 주도한다는 것에 일치할 수 있었다는 것은 매우 유의미했다"라며 "앞으로도 (바이든) 대통령과 함께 미·일 동맹을 더욱 강화해 나가고 싶다고 생각한다"고 의미를 부여하기도 했다.

[e-mail] 강규민 기자